Toma un trozo de metal, fúndelo, añade uno de los metales de tierras raras magnéticas, deja que se enfríe y habrás realizado algo parecido a la magia. Lo has transformado en un imán permanente, irremplazable porque no hay nada en la tierra que genere tanta fuerza como los imanes y que pese tan poco.

Los AirPods tienen seis imanes, el iPhone 40, una laptop al menos una docena. La razón por la que los autos eléctricos funcionan es porque hay 12 libras de ellos en el motor. Hay al menos 12 imanes de tierras raras en cada misil que utiliza el ejército estadounidense. Así es como se dirigen.

Así que, si quisieras dañar a un país, poner a sus empresas en una mala situación, dañar a su ejército, estos son los minerales de tierras raras que debes asegurarte de que no consigan. Algo que solo un país puede hacer, porque un país controla el 94%de todas las tierras raras magnéticas. Cuando la gente dice que China tiene el monopolio de las tierras raras, a esto es a lo que se refieren y lo que el mundo ahora intenta superar a toda prisa.

Este video está patrocinado por Zocdoc. Más sobre ellos más adelante.

Un imán ya tiene un campo a su alrededor, una burbuja invisible de empuje y atracción. Un cable de cobre común no lo tiene, pero envía electricidad a través de ese cable y, mientras la corriente fluya, el cable crea su propio campo. Se convierte en un imán temporal. La palabra elegante para esto es electromagnetismo.

Ahora tienes dos imanes en un pequeño escenario. Uno es permanente, el otro solo vive mientras la batería esté conectada. Y los imanes que comparten un espacio hacen lo que siempre hacen los imanes. Intentan forzar al otro a moverse.

Ese movimiento de fuerza en una configuración sencilla como esta, donde se mantienen en su lugar pero pueden girar, ese movimiento es rotación. Esa rotación es un motor. Aumenta la corriente, el cable de cobre se convierte en un imán temporal más fuerte, un empujón más rápido.

Coloca un segundo imán frente al primero y la bobina queda atrapada en un tira y afloja, lo cual es muy divertido y puede cambiar el objetivo de girar a apuntar en una dirección específica. Todo el mundo eléctrico moderno es esta interacción reducida y repetida mil veces. La electricidad crea un campo, el campo lucha contra un imán real, algo útil se mueve.

Eran pesados, no particularmente fuertes, tenían problemas con altas temperaturas, pero hacían el trabajo. Cuando descubrimos cómo fabricar imanes, prácticamente todos estaban hechos de hierro o aluminio. Este tipo de imán realmente ayudó a ganar la Segunda Guerra Mundial. Fueron la base del sistema de radar que permitió a los aviones aliados detectar los submarinos alemanes.

Así que, acertadamente, fueron dos ingenieros de la Fuerza Aérea quienes combinaron cobalto y samario 25 años después de la guerra. Había nacido el primer imán de tierras raras del mundo. Era más ligero, más fuerte y, fundamentalmente, soportaba muy bien las temperaturas extremas.

Pero comenzó siendo costoso y se volvió aún más caro cuando el Congo cayó en una gran guerra civil. Este es el lugar de donde provenía el 95%del cobalto. Aún hoy, la mayor parte proviene de allí. Los precios subieron, y subieron mucho, hasta un 400%en menos de un año.

Así que, naturalmente, tratando de escapar de estos precios altos, queriendo más imanes y deseando desesperadamente que fueran más baratos, 5 años después, dos empresas que realmente vendieron la promesa de los imanes en la vida cotidiana, General Motors y la compañía que se convertiría en Hitachi Metals, subieron al escenario en una conferencia para revelar el imán de neodimio-hierro-boro.

Ahora, esta parte de General Motors que inventó una versión de estos imanes, como verán pronto, no es el final de su historia. Se depararán en piezas centrales en la pregunta de cómo logró China construir un monopolio en torno a este material. En fin, estos nuevos imanes eran más pequeños, mucho más baratos —tres veces más baratos—y más potentes.

Este era el imán que cambiaría al mundo. GM lo usó de inmediato para reducir a la mitad el tamaño del motor de arranque en todos sus autos. Todo lo que hubiera sido mejor con un imán o imposible sin uno, empezó a incorporarlo.

Elevalunas eléctricos, seguros eléctricos, limpiaparabrisas, herramientas inalámbricas que no parecían anclas, discos duros que finalmente permitían incluir almacenamiento serio en una laptop, o altavoces de teléfonos, refrigeradores, los motores que hacen que los autos eléctricos sean una realidad en lugar de una teoría. Intente evitar los imanes de tierras raras y lo pagará en tamaño, peso, eficiencia o precio. No es algo prescindible.

Este es el material que nos permitió reducir el mundo eléctrico. Es por eso que por cada dólar que circula en la industria de las tierras raras, 96 centavos terminan en imanes. Casi todo fluyendo hacia China. Un país que fabricaba exactamente cero imanes cuando se inventó el imán de neodimio en 1983.

¿Hizo China esto intencionalmente? Así fue. Movimiento a movimiento, llevaron toda la industria a su control. Pero cómo lograron hacer esto a lo largo de dos décadas es solo la mitad de una historia muy interesante. La otra mitad ¿Sabías que las tierras raras en realidad no son raras?

China no construyó su monopolio porque sea el único que tiene estas tierras raras. China construyó su monopolio haciendo lo que nadie más quería hacer. Separarlas de la tierra y las rocas en las que se encuentran.

Cada círculo en este mapa es un depósito de tierras raras. Un lugar donde sabemos que, mezclado con la tierra y las rocas del suelo, también hay un montón de tierras raras. Cuanto más grande es el círculo, más tierras raras saldrían con cada palada de tierra.

Tienes un excedente de lo que se llama tierras raras ligeras, neodimio, praseodimio, en muchos lugares. Las tierras raras más pesadas, disprosio, samario, las que le interesan al ejército de EE. UU. , son un poco más difíciles de encontrar. Al ver esto, podemos ver que cuando la gente dice que las tierras raras no son raras, están diciendo la verdad.

Y esta es quizás la más famosa de todas las minas de tierras raras, Mountain Pass. Ubicada en el sur de California, a unas 2 horas de Las Vegas. Una de las mejores minas de tierras raras que jamás haya existido, descubierta porque el ejército estadounidense necesitaba uranio, que tiene, pero no tan abundante como sus tierras raras.

Si solo has oído hablar de una mina de tierras raras en los Estados Unidos, es casi seguro que sea esta. Entrando y saliendo de las noticias cada década durante los últimos 50 años, una increíble saga continua. Ve a cualquier otra mina de tierras raras del mundo, ninguna te dará tanto en tierras raras por balde extraído del suelo como Mountain Pass.

Toma una palada de esta mina y encontrarás que el 90%es solo roca común. El resto son tierras raras, cerio, lantano, neodimio, praseodimio, pero casi nada de lo que hay en una palada es útil excepto el neodimio y el praseodimio. Las otras tierras raras aparecen en todas las minas de tierras raras. Tienen sus usos pero casi se regalan.

Sin embargo, el neodimio, este es un imán de neodimio de aproximadamente 1 pulgada y media de ancho, tiene unas 12 libras de fuerza de atracción. Esto es neodimio puro. Se necesitaría esta cantidad de neodimio para fabricar este imán. Esa palada que acabamos de ver, unas 200 libras de tierra, solo puede fabricar nueve de estos.

Pero si lo dividimos aún más en algo un poco más común, algo como los AirPods, todo este producto son imanes. Primero tienes el cierre y el cargador trasero. Probablemente no necesites imanes realmente para esas dos cosas. Es bueno tenerlos.

Pero los auriculares en sí, dentro de cada uno, hay dos imanes. El que está aquí arriba es el que produce el sonido que escuchas. Sin imán, no hay sonido. Esa cantidad que produjo nueve de esos otros imanes, podría fabricar unos 250 pares de AirPods. La mayoría de las minas de tierras raras no obtienen la mitad de lo que produce Mountain Pass.

¿Recuerdas la división dentro de General Motors que coinventó el imán de neodimio en 1983? Bueno, esta mina, Mountain Pass, fue la que les suministraba tierras raras cuando lo hicieron. Y seguían siendo ellos quienes les suministraban tierras raras cuando la división se separó de GM y se vendió a un par de empresas chinas en 1995.

Durante 2 años, una empresa llamada Sextant intentó convencer a GM de que les vendiera todas las patentes, el conocimiento, las herramientas, los procesos y las fábricas. Durante 2 años, GM tuvo el lujo de rechazar la oferta hasta que el mercado cambió. GM tuvo problemas financieros y finalmente anunció que vendería algunos negocios que no eran fundamentales.

Sextant apareció y compró la empresa llamada Magnequench. Lo que no está del todo claro hoy es si alguien en ese momento sabía quién estaba detrás de Sextant. Este tipo de compras, en las que un país extranjero adquiere una empresa, pasan por una revisión federal. Ellos investigan todo.

Ningún país podría entrar y simplemente comprar Boeing, incluso si ofrecieran una cantidad escandalosa de dinero. Es una empresa demasiado importante. Así que la pregunta sigue sin respuesta. Los documentos son escasos y la compra parece haber sido apresurada. Esto fue justo en el momento en que comenzaba la era del libre comercio.

Es sospechoso porque Magnequench era un proveedor crítico de imanes para docenas de empresas del ejército estadounidense. Entonces, quien haya dado el visto bueno, ¿sabía que dos empresas chinas poseían el 62%de Sextant y que los propietarios de esas dos empresas eran yernos de Deng Xiaoping?

Deng Xiaoping fue el gobernante de China durante 12 años. Llegó dos años después de Mao. Y durante una gira por China, dijo: «Arabia Saudita tiene petróleo, China tiene tierras raras». Y trazó un gran plan para volverse dominante en los minerales de tierras raras.

China sí tenía tierras raras, bastantes, incluyendo una legendaria mina en Mongolia y lo que se convertirían en dos minas clave en el sur de China que proporcionan las tierras raras menos comunes, pero críticas, de las que dependen los ejércitos de todo el mundo. Pero lo que no tenían era la tecnología de procesos, las patentes, el conocimiento técnico, todas las piezas increíblemente importantes que están después de extraer las tierras raras del suelo.

Depósitos en suelo nacional, capacidad de fabricar imanes ya en mano, la última pieza era descubrir cómo hacer aquello por lo que Mountain Pass estaba bajo extrema presión. Aquello por lo que Mountain Pass terminaría siendo cerrado.

Puedes pensar en la tabla periódica como niños en una escuela alineados por altura y grado. El lugar de un elemento depende de cómo está construido, de cómo están dispuestos sus electrones. Los elementos que están justo al lado del otro tienen estructuras casi idénticas. Mismo tamaño, mismo comportamiento, misma forma de aferrarse a otros átomos, misma cantidad de manos, misma fuerza de agarre.

Entonces, cualquier prueba química, los elementos de tierras raras se agarran a las mismas cosas y nada los separa. Si estás clasificando a una multitud en dos habitaciones, digamos, separar a un niño pequeño de un jugador de baloncesto profesional es fácil. Podrías hacerlo a oscuras. Eso sería como separar elementos de diferentes partes de la tabla, como el hierro y el oro.

Pero las tierras raras que están una al lado de la otra son como separar gemelos idénticos con ropa a juego. Misma altura, misma cara, misma voz. Cada prueba que haces, si flotan, si se pegan, si se disuelven, da básicamente la misma respuesta para ambos. Así que no puedes clasificarlos en un solo movimiento limpio. No, no, no.

Los sometes a docenas de pruebas cientos de veces, y cada pasada los separa solo un poquito. El gemelo A un poco a la derecha, el gemelo B un poco a la izquierda, y repites hasta que finalmente están en sus habitaciones separadas. Difíciles de separar, pero agrupados. Difíciles de separar, pero agrupados.

Una bendición porque en el proceso de cómo la Tierra se forma y cambia, elementos similares se aferran a cosas similares. Arrastrados a roca fundida en las profundidades de la Tierra, empujados a través de una grieta, agrupados como depósitos una vez que se enfría. Una maldición porque una vez que los encuentras, es muy difícil separarlos.

Entre los metales que realmente extraemos y vendemos, las tierras raras son la familia más difícil de separar entre sí. Requieren la mayor cantidad de pasos, la mayor cantidad de productos químicos, la mayor cantidad de tiempo, y aquello de lo que los separas, las cosas alrededor en la tabla, mira las cosas con las que están cerca.

Entonces, de vuelta en Mountain Pass, el material se extraía del gran pozo a cielo abierto, cucharada a cucharada, se transportaba por carretera hasta un conjunto de edificios donde se trituraba y molía hasta convertirlo en una arena fina, luego se trasladaba a otro conjunto de edificios donde se realizarían todas esas pruebas.

Sumergido en baños calientes de diferentes químicos, baño tras baño tras baño, el material que no querían se separaba un poco de lo que sí querían, dejando finalmente un concentrado rico en tierras raras.

Ahora, ¿qué haces con todo el material que sobró de todas estas pruebas? Parte se puede reciclar, otra se consume en el proceso, pero el agua, el agua que sobraba del proceso, se enviaba por una tubería de 8 pulgadas durante 14 millas, donde se vertía en el desierto para evaporarse bajo el sol.

No suena muy bien, pero todo esto era legal. El condado, el estado, todos lo aprobaron. El agua era purificada en tanques de sedimentación. Se esperaba que fuera salada. Suelo de desierto caliente, nadie alrededor por millas, no era gran cosa. Excepto que el agua salada no solo era salada.

Durante 12 años, la tubería se rompió más de 60 veces, obstruida por dentro por el torio radiactivo que no se estaba filtrando del agua al salir de la planta, derramando casi un millón de galones de agua tóxica en varios puntos a lo largo de esas 14 millas. Esto tuvo exactamente el efecto que cabría esperar. Demandas, multas, mala prensa.

Para todos quedó claro que refinar tierras raras en ese momento era un negocio sucio. Esto fue efectivamente el fin del procesamiento de tierras raras en los Estados Unidos. Pero el mundo aún necesitaba estos materiales.

Entonces, ¿recuerdan esa legendaria mina en Mongolia que mencioné brevemente antes? Esta cosa aceleró su ritmo, una mina masiva de tierras raras. Es esta, en el borde del desierto de Mongolia. El mineral se extrae a cielo abierto, se lleva al procesador, se separa y luego los desechos se vierten en una piscina gigante al aire libre a las afueras del pueblo.

Este pozo mide una milla de ancho por una milla de largo, y ahí se queda. Tiene exactamente los mismos problemas que la mina Mountain Pass. Mismo torio, misma toxicidad. Las reglas en China son simplemente diferentes porque las tierras raras son una prioridad máxima del gobierno chino. Las reglas que sigue la mayor parte del resto del mundo no se aplican.

Al estar controlada por el gobierno chino, no es posible demandar a la empresa que dirige cualquier parte del proceso. En los Estados Unidos, si esto sucediera, bueno, en realidad antes de que sucediera, una docena de organizaciones demandarían a nivel local, estatal y quizás incluso federal para detenerlo.

Pero en China, la imposibilidad de demandar sobre asuntos que el gobierno ha marcado como críticos es una característica, no un error. Si se presentara un caso, el tribunal no lo aceptaría. No es que el caso se perdería, es que ni siquiera sería escuchado. Incluso una simple protesta conllevaría riesgos.

Este río de minerales de tierras raras que fluye desde la mina hasta la ciudad para su procesamiento y luego sale en tren hacia el centro electrónico del mundo, alrededor del delta del río Perla, se considera crítico. Eso por sí solo hace que sea casi imposible para otro país competir, porque es mucho más caro gestionar los residuos de forma limpia.

Ese gasto se traslada de la empresa al precio al que deben vender para no perder dinero. Pero eso es solo la punta del iceberg. China es muy buena en este juego. No solo en tierras raras, sino también en aluminio, energía solar, acero y barcos. El patrón que están a punto de escuchar, que han usado para tomar el control de industrias enteras, ha sido, para bien o para mal, increíblemente devastador y efectivo.

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Pero quiero que sientan el «antes», porque el «antes» es la razón por la que personas como yo lo posponen. A la antigua: dentista cerca de mí, 10 enlaces azules, abro tres; el primer sitio parece de 2009 y el botón de solicitar cita solo envía un correo a la oficina. El segundo quiere que cree una cuenta antes de ver un solo espacio disponible.

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Ahora, volvamos al tema. Paso uno, construir todo en casa. Si quieres construir una mina o planta de tierras raras en China, el banco estatal te prestará el dinero, barato, baratísimo, mucho menos que un banco normal en Occidente. Conseguir terrenos también es fácil, porque no existe la propiedad privada. El partido es el dueño.

Así que no comienzas una empresa como alguien en Texas o Australia. Empiezas con un respaldo que no necesita que el proyecto dé beneficios el próximo trimestre. Te darán préstamos baratos y pueden entregarte la tierra que quieras. Esas primeras empresas le venden a cualquiera que compre: China, Estados Unidos, Europa, quien sea. El volumen es lo que importa. Más compradores significa minas más grandes, plantas más grandes y más gente que sabe cómo operarlas.

But, una vez que esa maquinaria es lo suficientemente grande, paso dos, cierra la puerta. China impone un límite estricto a la cantidad de material de tierras raras que puede salir del país. A veces es un tope de peso, a veces es un impuesto tan alto que exportarlo deja de tener sentido. Eso fue lo que ocurrió a finales de 2010.

Casi de la noche a la mañana, el mundo exterior solo pudo obtener una pequeña fracción de lo que solía comprar. Fuera de China, los precios se cuadruplicaron aproximadamente. Dentro de China, el mismo material siguió siendo barato. Así que, ahora tienes dos precios para las mismas tierras raras. Caro si estás en el extranjero, barato si estás allí.

Paso tres, esperar. Este es el paso que realmente gana el juego. Si fabricas motores, teléfonos, coches o imanes fuera de China, tus materiales se acaban de encarecer. Tu competidor dentro de China sigue comprando barato. Pueden ofrecer precios más bajos y se llevan el pedido.

Y una vez que las fábricas chinas ganan estos pedidos, empiezan a pedir mejores imanes, formas más raras y especificaciones más precisas. Las plantas que separan y procesan el material tienen que aprender a fabricar eso. Se vuelven expertos. Las empresas extranjeras siguen necesitando estas piezas terminadas. Simplemente ya no pueden sacar el metal semielaborado de China como solían hacerlo.

Así que contratan a una planta china para fabricar el imán. Entregan los planos, las cantidades, la receta exacta; todo el conocimiento ganado con esfuerzo que antes residía en una empresa en Detroit o Tokio entra ahora en una fábrica en China. No es que China comprara los secretos; la empresa extranjera pagó para entregarlos.

Piensa en un iPhone. Aproximadamente 9 dólares en materias primas. El teléfono terminado se vende por unas 120 veces esa cantidad. El dinero no está en la roca. El dinero está en el producto terminado. China cierra la puerta para obligar a su economía a ascender en la cadena de valor, desde roca, metal y magnetita hasta el producto que la gente realmente compra.

Paso cuatro: abrir la puerta de nuevo. Las demandas y disputas comerciales contra estos movimientos de China siempre surgen, siempre toman de tres a cinco años y China suele perder. No necesitan ganar el juicio. La clave es el tiempo que toma, de tres a cinco años. China puede calcularlo con precisión.

Para cuando esos años pasan, mucho ha cambiado. Muchos competidores extranjeros terminan desangrados, asfixiados por los altos precios y la nueva competencia barata. Mientras tanto, las plantas chinas han absorbido una enorme cantidad de habilidades, conocimientos técnicos y datos. Pero los precios altos también provocaron algo que China no desea a largo plazo.

Incentivaron la apertura de nuevas minas y refinerías en Canadá, Australia y Estados Unidos. Así que, cuando la puerta se abre de par en par, la oferta inunda el mundo a precios tan bajos que los nuevos no pueden extraer roca a menor costo que el material terminado de China. Empresa tras empresa termina en quiebra.

Dentro de China, lo que comenzó como docenas o cientos de compañías, se fusiona y consolida en un par de gigantes estatales líderes. En cuanto a las tierras raras, esos son China Northern Rare Earth Group y China Rare Earth Group. Así, China termina con dos gigantes estatales líderes en tierras raras. Lo cual suena como el final de la historia. No lo es.

Estamos en la parte donde la historia se vuelve más pequeña y extraña, porque la pieza de este monopolio que realmente quita el sueño a los militares no son las tierras raras como categoría. Es una pequeña parte de esa categoría. Un metal que no aparece en los grandes titulares sobre tierras raras como el neodimio. Un metal vinculado a un tipo particular de suelo sucio en el sur de China, la zona de arcilla roja pegajosa. Algo muy diferente a extraer mineral del suelo en el norte.

Antes de darte el nombre, imagina el trabajo que tiene que hacer. Un misil de crucero sale de un barco, desciende y vuela cientos o quizás miles de millas, leyendo el terreno y ajustando sus aletas un grado a la vez para entrar por una ventana o en un búnker sin piloto a bordo. Esos pequeños ajustes son imanes luchando contra la electricidad en un motor en la base de cada aleta. Y esos imanes solo mantienen su fuerza bajo condiciones reales, calor, estrés y tiempo, si la receta usada para fabricarlos incluye este ingrediente difícil de conseguir.

Durante la noche y el segundo día, los barcos estadounidenses lanzaron sus misiles de crucero Tomahawk. Cien de estos fueron disparados en las primeras 24 horas de la Guerra del Golfo, atacando centros de comando, defensas aéreas y plantas de energía por todo Irak, mucho antes de que hubiera soldados en tierra, alcanzando los objetivos mejor defendidos de Irak sin arriesgar a nadie. Esa noche es la razón por la que el Tomahawk se convirtió en el misil que ves en las noticias.

La mayor parte de la información sobre ellos es clasificada, pero sabemos con certeza que para dirigirse al objetivo, cada uno necesita al menos 12 imanes. Los encontrarás justo en la base de cada aleta, colocados dentro de una bobina de cobre. Cada vez que la computadora a bordo dice que debemos ajustar el curso, la electricidad fluye hacia el cable alrededor de los imanes, la varilla a la que están conectados gira y luego mantiene su posición.

La varilla no está bloqueada en su lugar. Se mantiene en esa posición manteniendo la electricidad fluyendo a través del cable. La energía no puede crearse ni destruirse. Solo puede convertirse o transferirse. Esto, de acuerdo con la primera ley de la termodinámica. Entonces, la electricidad que fluye para mantener esa aleta en su nueva posición, como no está moviendo nada, genera calor, mucho calor.

Si hay algo que a los imanes no les gusta, es el calor. A medida que un imán se calienta, pierde potencia. Si se calienta demasiado, puede destruir permanentemente la atracción magnética. Entonces, al igual que este motor, podemos obtener el mismo efecto con imanes menos potentes pero más pesados. Estos son imanes de cerámica. No contienen tierras raras.

Así que, por tres veces el peso y tres veces el tamaño, obtenemos la misma cantidad de potencia que estos imanes de neodimio. Podrías combatir el calor de la misma manera. Bien, pierde alrededor del 50% de potencia después de volar por una hora. Simplemente duplicaremos el tamaño del imán. Pero, en algo tan intrincado como un misil Tomahawk, ¿dónde lo pondrías?

E incluso si decidieras hacer eso, tendrías que hacer todo tipo de nuevas pruebas y certificaciones. El proceso por sí solo sería un gran problema para terminar con un misil peor. Y este es solo un tipo de misil que utiliza el ejército de los EE. UU. Sería mejor si hubiera algún ingrediente mágico que los hiciera resistentes al calor, algo como el samario.

Efectivamente, eso es lo que utiliza el ejército estadounidense para los imanes, reduciendo ese problema de temperatura en un 95%. Y efectivamente, esa es la tierra rara de la que China no tiene un monopolio del 94%, sino del 99%. Requiriendo alrededor de un tercio más de pasos, costando 12 veces más refinar que el neodimio y encontrándose en menos lugares en la tierra.

Cuando China prohibió totalmente las exportaciones de samario en respuesta a la imposición de aranceles, sabían exactamente para qué se utilizaba. Y cito: «Esto refleja la postura constante de China de defender la paz mundial y la estabilidad regional». No prohibirías este material para luego mencionar la paz si no se tratara de algo militar. A lo que mucha gente alrededor del mundo respondió: «Esto es inaceptable».

Creo que es hora de un esfuerzo tipo Proyecto Manhattan para acabar con nuestra dependencia de las tierras raras de China. Sin embargo, Estados Unidos sigue siendo peligrosamente dependiente de países extranjeros, incluida China, para este mineral crítico. Esto no es un riesgo teórico. Es un peligro claro y presente para nuestra seguridad nacional.

El asunto es que mucha gente ya sabía esto. Simplemente no era tu mamá o el camarero del trabajo con el que te tomas una cerveza a veces. Durante al menos dos décadas, en los pasillos del Pentágono y subcomités del Congreso, la gente decía: «Esto es un problema». China hace esto para poder cortarnos el suministro en el futuro.

No es que la gente pensara que quienes hacían estas afirmaciones estaban equivocados o no sabían de lo que hablaban. Simplemente no estaba claro si China alguna vez lo haría. Así que, durante años, solo pudo quedar como una de esas sospechas, un «qué pasaría si» que podría suceder, como ese amigo. Tenemos mucha menos gasolina de la que nos dicen. Este año, quizás dos, tres como mucho, los pozos se secarán. Esto se volverá estilo Mad Max.

La historia, en cambio, realmente ni siquiera era una historia. Era solo una observación de lo que parecía ser el juego en el campo. China obtuvo la contaminación y las empresas manufactureras que venían con ella. Occidente obtuvo una industria limpia y aceptar ese intercambio significó perder algo de manufactura y volverse dependiente de un material crítico. Era plausible. Se sentía como un intercambio limpio.

Ambas partes ganan algo, ambas partes pierden algo. Todos conscientes de que sí, China podría causar algo de dolor si quisiera. Pero la primera regla de ser un monopolio es que no hablas de ser un monopolio. No admites públicamente que eres un monopolio, ni con palabras ni con acciones.

De Beers, monopolio. Luxottica, la empresa que fabrica el 95%de todas las gafas, de sol y graduadas, monopolio. ASML, la empresa que fabrica las máquinas que fabrican semiconductores, monopolio. Bloomberg terminal, todos monopolios que, bueno, no entusiasman a nadie, pero con los que estamos relativamente bien porque ninguna de estas empresas ha cruzado jamás la línea.

La línea que marca que el juego ha cambiado de solo intentar ganar algo de dinero extra con el control que tenemos sobre esto, a intentar forzarte a hacer algo con el control que tenemos. La línea que China cruzó el 4 de abril de 2025. Sí, de hecho, todas esas personas en el Pentágono y los subcomités y quienes hicieron videos en YouTube hace 10 años diciendo que esta es la razón, a quienes no escucharon, tenían razón.

Tenemos el monopolio de las tierras raras. Sabemos que las necesitas y ahora no puedes tenerlas a menos que hagas esto que queremos que hagas. Eso se siente muy diferente a la sensación de leve molestia por saber que pagas 200 dólares por unos Ray-Ban que costaron 7 dólares hacer, por dos razones.

Primero, usarlo para forzar a las personas a actuar de cierta manera, eso hace que la gente se sienta atrapada. Cruzar esa línea hace que el cliente sienta que fue secuestrado y ahora es un rehén, especialmente si es algo necesario para que el mundo funcione. Simplemente no se siente bien. Obtienes este tipo de reacción.

Los amplios controles de exportación de China este año fueron una importante llamada de atención. Interrumpieron las cadenas de suministro y provocaron cierres de fábricas en Estados Unidos. No hace más que unos pocos años que los legisladores reconocieron que tenemos un problema: nuestra dependencia de China para los minerales críticos.

Pero más importante, número dos, las personas que dijeron que era una estrategia deliberada para ejercer control en el mundo ahora han demostrado tener razón. Las personas que no los escucharon antes comienzan a escuchar atentamente, y la feliz historia de un comercio limpio entre dos países se evapora. El relato de la cual es reemplazado por un análisis frío de cada otra situación donde apareció el patrón.

Energía solar, automóviles, aluminio, cada motivo que se asumió ahora es cuestionado, incluso si fue producto de una provocación. Estados Unidos comenzó a cortar el suministro de los mejores semiconductores a China alrededor de 2016, realmente endureció las medidas en 2019, aumentó eso en 2020 y luego grandes aranceles en 2025. Así que sí, Estados Unidos provocó a China con estas cosas, no hay duda sobre eso.

Pero todo el periodo de la industria de chips de EE. UU. antes de esto, la palabra correcta sería orgánico. Cientos de empresas compitiendo, el gobierno sin intervenir para evitar que empresas extranjeras ganaran, sin respaldo gubernamental. Intel fue aplastada en las últimas dos décadas y la industria de chips de EE. UU. en su conjunto fue vaciada por Japón y Taiwán en los 90 y 2000. El gobierno de EE. UU. no intervino. No lo construyó a propósito para luego poder quitárselo.

Es por eso que para muchos observadores la situación de las tierras raras de China se siente diferente. Parece que todo este tiempo el gobierno chino estuvo ejecutando un plan trazado en una pizarra para controlar una industria crítica y, una vez bajo su control, poder arrebatárnosla si así lo deseaban. Definitivamente no fue algo orgánico. Fue un control planificado.

De todas las maniobras comerciales entre Estados Unidos y China en la última década, la de las tierras raras fue la más extrema. Porque revelar públicamente tu monopolio no tiene ninguna ventaja a largo plazo. Por lo general, se reserva para cuando estalla una guerra, porque quieres jugar esa carta como último recurso solo cuando realmente importa. De lo contrario, animarás a todos a empezar a resolver el problema de inmediato, que es exactamente lo que el mundo está haciendo ahora mismo.

Japón, Australia y, en particular, Estados Unidos, han tomado las medidas necesarias para romper el monopolio. El Pentágono ha cerrado tratos con empresas garantizando que pagarán 110 dólares por kilogramo de tierras raras, muy por encima del precio de mercado. De esa manera, China no puede inundar el mercado y eliminar a las empresas estadounidenses nuevamente.

Cosas así han sucedido en Estados Unidos antes; la industria del aluminio durante la Guerra Mundial es un ejemplo. Estados Unidos necesitaba mucho aluminio para los aviones. Era el inicio de la era de los aviones y esa capacidad simplemente aún no existía. Pero este caso de las tierras raras es un poco diferente. No solo garantizan el precio, sino también una cantidad de compra, un acuerdo conocido como «tomar o pagar».

Pero si el precio de mercado supera los 110 dólares, el gobierno obtiene el 30 %de la diferencia entre los 110 y el precio más alto por cualquier otra cosa que vendan a quien sea. Así que hay beneficios en este acuerdo, el cual está garantizado por 10 años. Todo esto está ocurriendo en gran medida, y claro que sí, extendiendo la saga de Mountain Pass, que es a lo que apunta este acuerdo.

La mina vuelve a estar operativa, no solo extrayendo, sino ahora procesando y refining tierras raras y construyendo una planta de procesamiento avanzado en Texas. Estos son los pasos que se deben tomar para poner la industria en marcha nuevamente. ¿Funcionará? Ya veremos. Es un acuerdo poco común en Estados Unidos, pero no carece de precedentes.

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Es sutil pero se nota si miras bien: el celeste del cielo brilla más en Inglatera según Gemini, a pesar de ser bastante más nublada que Alemania, por geográficamente estar expuesta a los frentes húmedos del Océano Atlántico.

Como método de prueba: Analicemos la saturación de celeste en la parte más viva de cada uno de los cielos:

Según la muestra de la parte más brillante del cielo RDA, este según Gemini tendría un 43% de saturación de celeste (en este caso #B2CEF1 en códificación HTML) y 79 de luminancia, veamos ahora el cielo londrino…

El cielo inglés tendría un 55% de saturación de celeste (#B6D7EA) y 82% de luminancia en su parte más brillante, más de un 10% más para un país 20% más oscuro que Alemania en realidad, o sea un 20% de distorsión en cuanto a brillo del color y 3% en la cantidad de luz o luminancia del mismo

¿Pura coincidencia o mala suerte?

y podría seguir haciendo pruebas pero ya sería procrastinar a estas alturas del partido para mí y se lo dejo a ustedes si desean, amigos lectores, comprobar o desafiar este brevísima detección de mentiras de la IA, y así pueden dejarnos ese querido feedback en comentarios o con el hashtag #cibernetica_cl en redes sociales!

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La conversación explora cómo los idiomas que hablamos moldean nuestra percepción de la realidad, nuestras emociones y nuestra identidad. A través de la investigación científica de Boroditsky y las vivencias políglotas de Noah, abordan cómo las estructuras lingüísticas influyen en la forma en que orientamos el espacio, percibimos el tiempo, asignamos responsabilidad sobre los eventos y moldeamos nuestra personalidad según la lengua que utilicemos.

La lengua como «sistema operativo» mental

Las estructuras de un idioma obligan a la mente a prestar atención a ciertos aspectos del entorno de manera automática (por ejemplo, el género gramatical, la dirección del tiempo o la intencionalidad).

Percepción del espacio y orientación (Pormpuraaw): Boroditsky destaca el caso de comunidades aborígenes australianas que no usan términos relativos como «izquierda» o «derecha», sino puntos cardinales absolutos («norte», «sur», «este», «oeste»). Esto les otorga una capacidad de orientación espacial superior a la de la mayoría de los humanos modernos.

Culpabilidad y memoria: La estructura de las frases influye en el juicio de valor. Mientras que en inglés es común atribuir la causa explícita a un agente («Él rompió el florero»), en idiomas como el español se suele usar el reflexivo/accidental («Se rompió el florero»). Experimentos demuestran que esto altera qué detalles recuerdan los testigos de un suceso.

Cambio de personalidad e identidad: Al cambiar de idioma, las personas no solo adaptan el léxico, sino también el tono, las normas culturales asociadas y el marco cognitivo, sintiéndose efectivamente «personas distintas» o manifestando facetas de su personalidad diferentes según la lengua que hablen.

TRANSCRIPCIÓN

— So you wait, you speak so you speak Russian?

— I speak Russian as…

— Why do you speak Russian?

— I grew up in Ukraine and Belarus.

— Huh! And so, wait, in Belarus, don’t they speak? Oh, I’m gonna expose myself. I’ve always thought it was like

— Bellarussian.

— Uh, both Russian and Bellar Russian are spoken in in Belarus. It was mostly Russian when I lived there.

— Did you Wait, so did you grow up speaking Russian?

— I grew up speaking Russian. Yeah.

— Ah. And then at what age did you start speaking English?

— When I was 12.

— Wow. I don’t pick it up at all. Normally I can hear when somebody has like

— 11 and a half.

— No, really I can when I genuinely

— I can normally pick up when somebody started speaking another like especially English at a much later because there’s like little small ticks that they’ll give away in the language or you’re like oh no that’s from that other language but you don’t have that at all.

— I went to spy school.

— You say that as could be very true

— could be completely true. you. We’ve just got to say as a disclaimer right now, A, that’s probably a joke and B, if it’s true, we had nothing to do with this. We didn’t know. Here’s a question. We did not know at all.

— What um language do you dream in?

— You know, uh, the language I dream in changes a lot depending on where I am. So, for example, I speak Spanish badly, but if I’m in a Spanish- speakaking environment, I start dreaming in Spanish, and all of that den in my head immediately switches into Spanish. And frustratingly, the den in my head is so much better Spanish than the Spanish I can speak out loud. Oh wow.

— Uh my French in my head accentless. Perfect. When I try to speak it out loud, totally different. But I think that the language you dream in can switch very very quickly. Even for languages that you don’t speak that well. At least that’s what happens for me.

— So I’ve I’ve always thought and this again is just me in my own amateur scientist world.

— Amateur.

— I’ve always thought you Thank you, Eugene. you’re very kind. Um,

— so that’s too high, by the way.

— Yeah. Yeah, it’s very high idiot.

— Yeah.

— So, I I’ve always thought that um the reason the languages you aren’t necessarily the most fluent in are fluent in your brain is because your brain actually does know those languages fluently, but the tongue can’t achieve them fluently. Cuz remember, language exists in two places. It exists in your mind and it exists in your mouth. So, sometimes you can you can hear perfectly. You can dream it perfectly and then when you speak it, your your your tongue is like, okay, let me let me think. Let me put it this way. Imagine yourself doing a backflip right now. Just imagine it.

— You know how many girls would have?

— I love that in your world. That’s you’ve kept like grade six standards for getting how we got here in the first place.

— Grade six standard.

— Oh man. So imagine yourself doing a back flip. Just literally try it now. Imagine yourself doing a back flip.

— You can right now. Do a black. Do it.

— It’s impossible.

— Imagine how many girls would lose if we No, what I’m saying is I always feel like language is the same. I think that there’s a lot of language that we we really do know in our heads without even realizing how much of it we know. Someone will speak something some So you’ll go like, «Oh, I don’t speak Spanish.» Well, but someone will speak Spanish and be like, «Wow, I I understand so much more than I thought.» Well, there’s comprehension and there’s production. And those are two different skills.

— Okay. Wait, wait. Break it down first. The production part.

— Production is being able to actually speak. So that’s the being able to do the backflip. Being able to dunk a basketball.

— I can understand when someone else dunks a basketball. I can’t myself dunk a basketball. That’s the production part.

— Okay. Got it. Whereas when language you have a lot of a lot more practice comprehension doing comprehension because people are speaking all around you than you do production actually speaking a language.

— So the reason that we feel like we understand a language a lot better than we can speak it is just an imbalance of practice. You have a lot more practice trying to understand it than you actually have producing.

— We hear it more than we speak it. Is English really the the easiest language to speak? I’ve always heard it referred to as the bastard tongue and they say it makes it the easiest language to learn. Why are you looking at me like that? Call it that. They call it the bastard tongue. They I’ve always heard English referred to as the bastard tongue because it has all these other languages in it.

— Mhm.

— And when you speak because it is such a bastard tongue, you

— it’s no longer they say

— you can speak you can speak it. You from what I understand you can speak English the worst and still be understood the best versus most other languages.

— You can butcher it.

— You can completely but get away with it.

— Yes. So that that is a good point because English speakers are used to hearing English spoken so many different ways because there are so many second language speakers of English.

— There other languages that no second language speakers even attempt. Right. So

— uh very few foreigners attempt to speak Albanian. And so Albanians, if you go there and you try to speak Albanian, they will look at you funny like, «What are you even trying to do?»

— Because they aren’t used to people speaking it badly

— because who Yeah. They’ve never heard someone speak it badly. You either speak Albanian

— or not. Whereas English you hear there’s so many second language speakers, many more second language speakers than first than native English speakers.

— You’ve heard it every which way. So your range of understanding has had to broaden. What you allow as possible hypothesis of what someone might say has to broaden.

— Okay? So

— that doesn’t mean it’s the easiest to learn. That just means that the ears that it’s falling on, especially people in urban areas. So we’re in New York, right? Here in New York, people have heard people speak English in all kinds of ways. There are certain parts of the country you can go to where you won’t get that same kind of uh grace because they just haven’t heard all the different accents and all of the different uh speeds at which uh the language can be.

— I like that. So here’s here’s the question I have for you then in the world we’re living in today.

— Mhm.

— Is it possible that we are all fighting with each other? I say all but I mean let’s just say people online whatever. Is it possible that we’re all fighting with each other just because we don’t understand each other? And I mean like language- wise as opposed to we actually disagree. Like I mean like half of the political fights happening online, you know, half of the arguments that people have with their family members, people have in romantic relationships.

— Could it be that a large number of those just come from us not speaking the same language to each other even though we think we are speaking the same language? I think sometimes misunderstandings happen because we’re using language to communicate and we believe language to be a real thing. So let me give you an example. Suppose we have a word like freedom. Now language convinces us wrongly that there is such a thing that is freedom that the word points to. And so if I say freedom and you also say freedom, we must be pointing to the same thing.

— Damn. But I could be pointing to a different idea than you are. And so

— you’re pointing at a potato.

— Exactly. But freedom is a very complex idea and it could mean many different things in many different contexts.

— Wow.

— And so just because we’re using the same words, we think we should be talking about the same thing, but often we’re not talking about the same thing at all. And even as you shift from context to context, what freedom means, what privacy means, those things will change. And you don’t notice that you’re now talking about a different thing because you’re using the same word. It creates the illusion. The word creates the illusion that it’s something real and solid that you’re talking about like a potato when in fact what you’re talking about is something abstract and amorphous.

— This is crazy. Do you remember I said this to you back in the day when Trump was still running and I said to I said this to Dave, not that you didn’t like know, but I remember saying to you at some point, I feel like and it was you and I in specifically. So, we we were working at the Daily Show at the time and um Dave and I were there and we’re chatting and then we both watched like a a rally or something of Donald Trump’s and then we said, «Man, this guy’s really making inroads with people.»

— And then some of the people we were working with were like, «Are you crazy? There’s no inroads being made here. He said the dumbest thing ever.» And then I was like, «Oh, I didn’t like I didn’t hear it like that. It just seemed like he didn’t use sort of like politiciany words to approach this topic.» But I think he did a good job of putting his case forward. And they were like, «Nope, nope, nope. That was a completely stupid thing. That was that was crazy.» And then I I said to Dave, we’re having the conversation. I said, «Ah, maybe it’s because we grew up in a world where like our parents didn’t have English as a first language that we grew up learning to hear what the person is meaning versus the words that they’re actually actually using.»

— You know what I mean? So when my mother used to say or my uncle rather would be like, «Put volume on the TV.» He’d be like, «Put volume. Put volume.» I knew what he meant. Mhm.

— You know what I mean? Like what do you mean?

— He meant increase the volume.

— Do you get what I’m saying? So like put volume. I wasn’t going to sit there and be like, «Oh, there’s no volume to be put here.» Uncle,

— you could have tried it.

— Yeah, my friend.

— But we don’t podcast. Yeah. But but but you get

— you learn to be cooperative listener and understander, right? You you want to

— thing being a cooperative listener.

— H Have you tried it?

— No. Oh, Eugene is a he’s the most cooperative cooperative listener you’ll ever come across.

— Do you do you ever think that then Okay, this is then what I wonder is like

— cooperative listener.

— Yeah.

— But how do you know when you’re being a cooperative listener or not? Like how do you what if you’re cooperating so much that you’re just now giving them a message that that they aren’t giving?

— Uh the only way to find out if there’s a miscommunication is to continue talking, right? So if I say uh pass the salt and I get salt and there’s more salt on my food,

— uh a moderate amount of success has been achieved. Now you may have had a very different idea of what salt is or what it’s for or why I asked for it. We could have had miscommunication on all kinds of levels, but the modest goal of me having more salt on my food has been achieved. But for anything more complex, you’re going to have to keep talking. You’re going to have to keep uh asking questions. You’re going to have to keep expanding. And so nothing is ever fully communicated in a sentence or a paragraph, right? It’s always lots and lots of conversations in families, in relationships, in political careers. All of these things just have to continuously be developed and examined and built. And there’s never there’s never an end to it because what you’re trying to do is build a very complex conceptual world with someone. You’re trying to build a set of ideas that probably haven’t existed before. Like in this conversation so far, we have all uttered sentences that no humans have ever uttered before,

— ever,

— ever. So we are building a complex conceptual world, a structure that can’t easily be replicated in any other context. And the only way to find out if we’re achieving understanding is to continue talking, right? to continue examining the parts of the structure and saying, «Is this what you meant? Is this what you meant? Can I go over here?» And someone might object and say, «Wait a second. That wasn’t possible in the world that I had in my mind. Why would you why would you think you could go over there?»

— Don’t go anywhere cuz we got more what now after this. Pretty much every brand offers rewards these days, but most of them, let’s be honest, they aren’t that rewarding. Well, starting now, Verizon’s doing rewards different rewards you’ll love all year round for every customer. They’re introducing Verizon Dollars, which gives you cash back every month just for being a customer. That’s it. Plus, you have the flexibility to use those glorious new dollars how you want. Shop with Verizon, get gift cards for the brands that you love or transfer them to our partner programs. They’re also introducing Verizon Shine, where now every Monday you can snag once-ina-lifetime experiences like NFL tickets across the globe, all-inclusive music festivals, and the chance to meet your favorite stars, plus daily drops, tickets, and pre-sale access all week. So, let’s recap. Cash back in your pocket every month with Verizon dollars and epic experiences from Verizon Shine every Monday, all year round. Now, those are some rewarding rewards only from Verizon. Enroll today at verizon.com. This message is brought to you by Apple Card, shaved ice by the beach, a trip to the state fair, and a throwback flick at the local drive-in. They’re more than just items to check off the summer bucket list. There are also opportunities to earn 2% daily cash back when you use your Apple Card with Apple Pay. Apply for Apple Card now and use in minutes with Apple Pay. Subject to credit approval, Apple Card is issued by Goldman Sachs Bank USA, Salt Lake City branch. Terms and more at applecard.com. So, what would you say is like the end the end? I mean I say goal but like what are you what are you trying to achieve with your work? Like what is what is the if if you if you could sort of fast forward and travel through time to a place where you have reached the ultimate conclusion and you’ve discovered it all. What is what is that discovery?

— Well I I am fascinated by human intelligence uh and how

— or lack thereof. Let’s say human intellect.

— I just wanted to see what would happen if she was going to be like, «You’re damn right those dumb asses.» No, she’s a professional. She’s like, «Let’s just say human intelligence

— for that department.»

— Uhhuh.

— So, humans have accomplished incredible things with their minds. We’re gifted with these brains that create symphonies and create mathematical systems and create these whole complex societies. We build them out of um really simple physical interactions with the world. So we get you know photons in our eyes, pressure in our ears. We can press against surfaces with our with our fingers. And from that from that physical set of components we build these incredibly complex abstract ideas. That is incredible. And I would like to understand how we do that. And the more we understand how humans build complex knowledge, the better we can actually make our own thinking, the more complex, more interesting, more abstract the thoughts we can make. Uh you could argue artificial intelligence is another uh example of that. It’s another kind of really complex intelligence that is building its own thinking now. And that that’s another set of questions you could ask. Okay, how is it constructing all these complex interesting abstract ideas? AI always confuses me because the argument about AI is people be like it’s not intelligence

— cuz all it is is a machine that figures out which word would generally come after the previous word

— based on likelihood.

— Yeah,

— that’s what your brain does.

— Yeah, that’s my problem. Then I go, but isn’t that what our brain is doing all the time?

— Mhm.

— That’s why we say um and ah and cuz we’re also like searching for the word and sometimes we’ll even say um you know um uh the word uh what’s the word for uh that’s so I’m so then I wonder if we will ever be able to know when AI is actually being intelligent or not because we know how it works but we don’t know how we work

— and then like what what if that’s all we are what if we are just large language models randomly predicting the next word in a sentence and and then we’ve always thought like we’re special but we’re not we’re just you know

— right I mean how do you know that I’m thinking right now at all uh as opposed to just producing the next most likely word in a sentence.

— You really sound like a spy, LRA. I’m not going to lie. Some of the things you say, I’m just like I feel like we’re going to look back on this interview and we’re going to go like she was a spy the whole time and and then they’re going to put us up. That’s the worst thing these days.

— I said that in my bio. You didn’t finish your bio.

— I don’t know if you think about I think about this all the time. I go

— You know how like people will put up clips when someone is like exposed for something?

— Yeah. They’ll go like the secret life of LRA Barditiski spy and what and they’ll put that and they’ll be like she was welcomed everywhere and then they’ll put us up. Hello LRA. Ah nice to have you and then like in that documentary or in the streets people like you welcomed her. Then you’re like I didn’t know

— I didn’t know I hadn’t watched this documentary cuz it hadn’t come out yet. I didn’t know that she was a spy and someone clips being like you a Russian spy.

— There you go. Speaking of watching

— great Russian accent.

— Speaking of watching things, way back when, you know, you have the TED talk. That’s the huge TED talk.

— Sorry to interrupt you. Can I just say this? Are you? Wait, wait, wait. No, no, I am. Can I tell you why?

— I wonder who the first person was.

— YOU ARE SORRY.

— NO, I’M I PROMISE YOU I’M SORRY. I PROMISE YOU I’M SORRY. NO, BUT I promise you I’m sorry. But I was thinking this. I was doing I wonder who the first person was to say, speaking of. They just took a thing and then they were like, I want to go on my own tangent. And then they just because clearly they were not talking about what the other people were talking about. Yeah. Yeah. So someone walked into a house somewhere and went, «My gosh, it’s cold out there. My boots are frozen to my ankles. I feel like I could die.» And then someone went, «SPEAKING OF ANKLES.»

— KNOW which one I hate?

— HAVE YOU EVER WONDERED WHY THE FOOT AND THE ankle are always in the same vicinity? I just I was just thinking, sorry, I apologize. Yeah, speaking of it’s better. You know what I hate? By the way,

— and like by whose way? This.

— So, sorry Dave. Dave,

— speaking of Sorry, Dave.

— Gave him a taste of his medicine.

— He doesn’t like it.

— No,

— he’s like, «This is what you guys go through.»

— Speaking of speaking of watching things now, I don’t even know what the watch watching.

— That’s what we go through.

— I watched way back when when your when your TED talk went huge. I watched it and one of the things that um I found interesting was the the cookie people.

— Mhm.

— You could tell us their log line please.

— Uh so there are languages in the world that don’t use uh relative terms like left and right to organize space and instead everything is done in some kind of absolute space. So for example cardinal directions like north, south, east and west. Um, and uh, when I say everything, I mean everything. So, in some languages, you would say, «Oh, there’s an ant on your southwest leg.» And if you move the leg, uh, obviously it’s no longer your southwest leg, so now you have to recalculate. So, uh, imagine doing the hokeyp pokey uh, in a language like that. You know, you put your north leg in, you take your east leg out.

— You constant, you’re constantly recalculating. So in Kukayire the way you say hello is you say which way are you going and the answer should be something like um northn northwest in the far distance. How about you? Uh and so as you walk around you have to stay oriented. Uh even small children are oriented all the time.

— Do you want do you want me to ask you?

— What do you mean by that?

— Yeah.

— Um close your eyes and point southeast.

— You mean like right now?

— Right now?

— I mean

— it’s a it’s a visual podcast.

— I mean I can’t but I’ll try. Wait, let me think. Sohuh I’m I’m going to go there.

— Open up your eyes. So you went Well, I don’t know which way it is, but you guys haven’t helped me.

— I’m I’m going to go that way.

— South and I was like a little bit.

— Yeah.

— So there are places in the world where people have no trouble with this question. Even small children will be able

— because in order to speak the language, you have to be oriented

— all the time. Like you can’t even say we’re going to lunch. You have to say we’re northwesting to lunch. Every motion verb carries a direction.

— So question,

— forgive my ignorance here. Wait, wait, wait. You’ve just thrown us into a fantastic rabbit hole.

— Do they have like is this even indoors?

— Uh even indoors. Yes. Uh people uh who speak languages like this live in all kinds of different environments. Some live in forests, some live in deserts. There all kinds of physical environments. Some are flat, some are mountainous. Uh the only thing is they don’t tend to live in cities. Cities tend to be dominated by these uh massive languages that use left and right. But it’s about a third of the world’s languages that uh use absolute directions of some kind. Uh primarily not a third of the world’s speakers, but a third of the world’s languages. So they tend to be smaller languages.

— Damn. But it’s a completely different way of organizing yourself in the world. And uh one experience I had when I was spending time with the cooker is I started seeing myself from a bird’s eye view and I was like a little red dot that was traversing the landscape and then as I turned the little window that had opened up in my in my mind rotated in my mind but stayed locked on the landscape. And as soon as it did that automatically, I thought, «Oh, well, that makes it so much easier, now I have this automatically updating map.» And I kind of sheepishly confessed it to someone there. I said, «You know, this weird thing happened.» And they said, «Well, of course. How else would you do it? It’s obvious.» And then if you look at all the artwork from uh folks in that area, it’s all done from a bird’s eye view.

— No,

— they just that’s just how they see the world. They uh

— so

— they’ve figured out the whole system. This is a random this is a I mean this I’m just thinking of this now is you know crop circles

— and they have those you know those sometimes they’re birds not only crop circles those those those

— structures that you can only see from up above

— see from above so do you think that someone who grew up in that kind of language if they walked around it they cuz if we walked around I assume we would just be like we would have no idea that there was a bird if you were above. Do you think that they would have some semblance of wait a minute I just walked around a shape that is

— a bird?

— A bird?

— That’s a really great question. No one has done a study exactly like that. But uh people when speakers of those languages are taken to new environments, they continue to stay oriented really well and they continue to maintain a sense of where they are relative to all kinds of unseen locations. So you can take them to uh a new location out in the bush they’ve never been uh no visibility and say can you point to Melbourne or can you point to Sydney and they can do that and the only way to do that is to keep track of how far you’ve traveled and at what speed uh and to continue to maintain a geometry in your mind so never make

— that would be awesome

— kidnap victims put a hoodie over them drive like

— yeah and then when they take the hoodie off and then read this out to your family. Hey, I’m here at Northwest and they’ve taken me and you guys are south west of me, souththeast of me now. Come and get But here’s here’s the language that I’m most interested in. And and I’ve heard this question asked before, the one that Dave asked about

— what language do people dream in.

— And in most cases, I can’t answer that question because I don’t feel like there’s a language in my dreams.

— I feel like I just understand. I interact with someone and I’m like, «Yeah, it’s some form of telepathy. It’s what makes friends great friends. It’s the words that are not spoken between them. It’s actually what when they look at each other and go, I know you’re also hungry. I I was feeling hungry too. So I’m thinking when we recognize other languages, even recognize sign language and body language, do we recognize telepathy as a language, the fact that we understand without speaking?

— Uh well certainly it’s not fully telepathy in the sense that there’s still a body language component to it. There’s still a context around it. But all of that is part of communication, right? So even the way we move our bodies, the way uh the way we gesture, uh our facial expressions are all very rich channels of communication and they also differ between language groups. So what a gesture means for one group, one group of speakers is going to be something different for another group of speakers.

— H can we go back to the ktai?

— Kai. Yeah.

— So thank you by the way Dave, for bringing that up. What are the advantages to them perceiving the world like this? Like what what do they have that we don’t have just in general? Are they are there any benefits or is it just like like a certain swag of living?

— Well, uh any way that you think of space will have some advantages and some disadvantages? Right. So, uh, if you’re able to stay oriented, uh, better than we used to think humans could, uh, which is what the Kuktai and many other groups like them do, that’s an incredible human gift. And, uh, when I say better than we used to think humans could, what I mean is scientists generally study undergraduates at universities

— and we call those humans and then we say this is what humans can do and this is what humans can’t do. And so for decades, scientists would say, «Well, humans can’t orient very well.» Because we studied undergrads at North American universities.

— Oh, damn.

— And then we went to other locations and found humans who not only could do the thing that we thought was biologically impossible for human brains,

— but the little kids could do it. And it wasn’t even that hard to learn. And so to me that is an incredible example of the things that we think are possible are often just the things that we’re used to.

— Yeah.

— There the brain is capable of doing so much more. Uh and sometimes it’s not even that hard to get there. We just have to imagine and want to try. Right? Uh, and this is a case for me where this group of people have this incredible cognitive skill where as I’m describing it to you, you’re like, «Whoa, they do it all the time.» Like it’s

— Yeah, they do it all. But it’s not actually even that hard. Like if you wanted to uh learn how to do it, you could do it in a week and uh you would start to organize your whole life uh in that way. And then you would have a new cognitive skill. You would know where things are. you would have a a mental map of things in your house uh that are organized uh in northsoutheast west coordinates. Uh you would just have a different way of looking at looking at your whole physical space.

— Is there is there a language you’ve come across that’s more effective at conveying information than others? Like are there are there languages that are particularly good at like like could you say some languages are better at conveying an emotion and some languages are better at conveying in like hardcore data and information and then some languages are better conveying even like even humor or anger or does each language have that in them and all all languages are are equal?

— Languages have specialized vocabularies for different things. So some languages have more color words and so it’s easier to convey color distinctions in those languages. Other languages have more smell terms.

— More smell terms. A Which language?

— Well, well, WELL.

— SORRY. What I meant about this mischief? Sorry. You see what I meant? It was all fun and gave intellectual and English so much which other languages and then you see this is what I go through every day.

— Oh man, I’m sorry.

— What a delightful work environment.

— He’s so northeast west this guy.

— But there’s some things that may seem ineffable in one language. Like in English we don’t have a lot of smell terms and so people say, «Oh, well smell is ineffable.» But then you go to another language and they have tons of uh smell terms. So it turns out the ineffable can be effed depending on the language that you speak.

— So different languages will have specialized vocabularies for different uh different kinds of things. There’s not one language that is like yes it’s easy to communicate all the things in this language. There are trade-offs.

— Another question.

— The um the

— I want you to start making statements

— just to vary it up.

— Yeah. I just feel like as an audience member I’m just like all this guy comes you know when they’re like those people who just come with empty hands all they do is come here hands hands question question what about statements

— I’ve come with the mind of a student not the mind of a master cuz I’m here with a master

— that was that was a beautiful statement you see that was beautiful I’ve come with the mind of a student and not the mind of a master

— I’m in the presence

— that was a master that was wonderful

— but can you call can you call a female master and mistress Is that what it is?

— I don’t think that’s the evolution of the word.

— You can. You can’t. You can’t.

— I’m not sure.

— If someone is a master and they’re male, makes sense. What was the female

— female version of a master?

— Do you know off the topic?

— I don’t. No,

— I’m going to look this up.

— This next topic was brought to you by misogyny.

— No, I want to see. But this is something I want to see.

— Your question. You ask your question, Dave.

— Yes. They have an that is an additional cognitive skill

— like almost like we don’t have it. They’re not missing one be like what do we use? Do you know what I mean? They’re not missing one.

— Well, so using left and right uh is a different kind of

— Okay. So that’s our one is left and right.

— Yeah. So you have to learn the difference between left and right and you have to be able to apply left and right in lots of different orientations. So like it could be your left, my left. So I have to have to be able to do the mental rotation to say it’s on your left as opposed to on my left, right?

— Which is more simple than but

— it’s Yeah, it’s a different it’s it’s just a different skill, a different reference frame to think in.

— Can they do that?

— Um in many communities that have been tested, they can’t. Uh that’s not their that’s not their way of organizing space. And sometimes even um if they look at left right mirror images of something that’s decontextualized like a like a little figurine of a girl sitting under a tree or whatever and they see a mirror image they’ll say it’s the same uh because to them it’s not it it’s not placed in any physical context that they can recognize uh geographically. So they say it’s not it’s not meaningfully different. So, and that brings me to a speaking of it’s not a speaking of, but this another thing you had was, if I’m not mistaken, was some people don’t count distinctly. I’m because of their language.

— Some languages don’t have number words. Yeah.

— So, okay. Now, that one cuz I can get

— Wait, wait, wait. So, like the word one, two, three. Some languages don’t have

— some languages don’t have any exact number words. Some languages have number words up to about two or three or four and then after that it becomes few or many. Um some languages count in base 13 or base 87 instead of base 10. Um or base 27. Some count in a version of binary times 10.

— Yeah. So it’s the same.

— But that I get

— you count up to nine.

— Yeah.

— And 10. And then after that there’s 10 and one.

— 10 and one. 10 and 10 and 20. Okay.

— Two and three.

— But that’s more but the people who do the many

— Mhm.

— like I mean in the sense of they don’t have one, two, three.

— Mhm.

— They don’t.

— No, they just have relatively few relatively more. Yeah.

— Okay. So now in terms of from a language point of view, the thing I don’t know if the thing that they are observing, so they so I see five cats here.

— They’re not five cats. Obviously, I’m not losing it, you know, but I see five cats. They a person from that language, what happens? What are what do they see?

— They see some cats. Um, and I’ll tell you, uh, so very often people will ask questions like I asked this question when I first heard about this language. They said, «Well, but some some of these people have, you know, seven kids. How do they keep track of their kids?» And I was immediately told you must not have children because you don’t actually keep track of your children by counting them. Uh you don’t just need to achieve a certain number of short people. You know them as individuals, right? There needs to be Timmy and Bobby and so on.

— And so uh when people need to keep track of a certain number of things. So for example, you have your axe with a notch in the handle and the axe that has a red handle and the axe that your brother gave you, you know them as individuals. Um but then in other cases having the number is actually completely unimportant in the natural world. Like three fish doesn’t equal three fish because each fish is a different size and freshness and tastiness than every other fish. What’s important is how good of a meal you’re going to have. Three fish certainly doesn’t equal three tomatoes in any important sense. The exact numerosity only matters once you start using money.

— So then you need to have an abstract unit and you have to be able to count things. But up up until then having an exact like I have seven children that’s not the important you don’t want to have seven children you want to have your all of your children all of your axes and so on.

— But like the thing you’re saying about you also said a thing about uh some cultures have we have a forest and then they can’t comprehend a forest or something along those lines. They comprehend separate trees. Am I [clears throat]

— I don’t remember saying that. It’s well it’s almost to the same idea. What I’m trying to say is like

— I I get what you say. It’s it’s a question. So from

— Okay, I see three people here.

— Mhm.

— Some people just see a few people.

— Mhm.

— They never go three. It never occurs that they go three because that’s not part of like almost like [clears throat] you know I don’t want to say a baby but but if you haven’t if you don’t if your brain doesn’t do that then it doesn’t do that. Is that basically what you’re saying?

— Yeah. To get to get to the idea of three or especially once we get to slightly larger numbers like seven or nine uh what we normally do is count. And so you apply this list of words that you learned as a kid. 1 2 3 4 5 6 7 and so on. And you name all of the objects in uh in the array. So I’m going to name one two three name.

— Yes. And the last word that you say that’s the number of items. So they’re 1 2 3 four.

— Four people. That’s how I know.

— That’s a little skill that we learn as kids. Um, so once you have to get an exact number of anything above three or four, three you can kind of do visually, but like seven it gets harder. Uh, you start applying this little linguistic trick that you learned. But if you don’t have number words in your language and you never learn that linguistic trick, then you just say, «Okay, there are a few.» And you can approxim approximately say there are a few more here than there. But it’s not exact.

— It’s not exact. Yeah.

— Okay, great. So now, sorry to hog the mic, but actually I’m not sorry. The uh because you said don’t say sorry unless you are, which I’m not.

— The um the also with the time, you know, is it Arabic the one way

— or like letters right to left, right to left. This is just a simple question. Do you think that it it was like a querty kind of situation? You know, like you read right to left in one language, left to right in another language. Do you think it was like a kind of situation? You know,

— the keyboard is that somebody basically went to it and then everything went that way. Is it like that?

— Writing systems got developed in different directions based on the kinds of tools that people were using for writing. So, uh if you’re primarily writing by chiseling uh on stone, you have your dominant hand for holding the precise instrument and the other hand for for hammering. But if you’re uh going to be writing with ink, then you want to write in a way that doesn’t smudge the ink as you go.

— So you’ll end up with different writing directions based on how predominantly people were using you were doing the writing, what tools they were using.

— Okay.

— And then it just sticks around for centuries. Yeah.

— Okay. Then here’s my last one, so to speak. Hopefully not the last one, but

— but there’s another one, so to speak.

— You said

— you can just say the last few. Yeah. Doesn’t have to have a number attached to it.

— All folks, that’s good. That was good. That was good. It was Yes, it was. I was So, you all cuz I I did think about this one. You You said that blame is different in different cult in different like Spanish. You use Spanish and English. Could you explain to us if you still remember?

— Sure. So, um, in some languages, uh, like in English, it’s normal to put yourself as an agent of an event, even if it was something accidental. So, uh, if I knocked over this glass and it broke, it would be completely normal for me to say, I broke the glass, even if it was a complete complete accident. I can even say in English, I broke my arm. That’s the normal way to say it. Uh in other languages you would say uh the glass broke or the glass broke itself or to me it happened that the glass broke or my arm broke, the arm broke on me. All kinds of other constructions you can imagine. And so some languages distinguish much more strongly between things that are accidents and things that are intentional actions. And what we find is that English speakers are much more likely to look for the agent of uh an event even if um there isn’t one visible or even if it’s an accident they look for the agent they blame the agent more and they remember who the agent is compared to other languages or even just in English if you say if we watch the same event and I say she broke the glass as opposed to the glass broke you’re going to want to charge me more for the glass if I said she broke the It’s actually funny because in isulu means peace.

— Mhm.

— Right. And when you say I’m sorry, say so which means I’m asking for peace.

— So there’s no word that says I am sorry.

— So you asking for peace. So

— you’re just saying I wish for this conflict to be ended.

— Ended. Yes.

— Yeah. Yeah. Yeah. I’m asking for peace to return.

— Yes. So I’m asking for peace.

— I also love it with I mean I guess it’s in a few languages but

— means I am held by hunger. Yeah. [clears throat]

— You don’t say I’m hungry. You are not hungry. Hunger is holding you.

— Like the hunger has you because you are not the person who is hungry.

— The hunger is like doing a thing to you.

— And so this this if the cultures are not like in a city with everybody together.

— Mhm.

— It really informs what is going on. Because now we in a multicultural society, you know, so we’re like, okay, we can go like you you can have that discussion about different languages. But if there’s only one language, then people are like, no, hunger is not a thing that what did you just say about hunger? Sorry.

— Yeah, I’m saying I’m saying you are not you you’re giving hunger its own agency in a way cuz cuz you are not hungry.

— So in the culture as a thing like almost like historically they’ll be like we gave hunger an agency.

— Yes. which now that I think of it is with um Are you buffering? Damn, that was crazy. I genuinely thought we were like watching a video there for a second.

— Did you see that?

— I saw it all.

— It was real life.

— Okay. Even Lero was like, «No, I don’t just because I got because I got to I got

— People are saying that I I’m all over the place.»

— Who are these people? So now what I try and do is I what I try and do is I try and form the initial sentence first because

— but while saying a sentence THAT WAS CRAZY YO I’M GLAD THERE WERE OTHER PEOPLE HERE

— HE WAS TALKING LIKE

— HE BUFFERED we were watching and then I I I THOUGHT I THOUGHT MY REAL LIFE INTERNET I I DON’T EVEN YOU YOU I WAS SO THROWN THERE

— THAT I WAS LIKE AM I THE ONLY PERSON WITNESSING THIS you were also completely still

— yes I was still you You didn’t move, Dave.

— Yes. You didn’t like You didn’t blink.

— My own move your body.

— My own way of living. My My own way of living is to just to talk. But then people are like, «You’re just saying wild things.» So now I’m like, «Okay.»

— Well, you wouldn’t say that to him though. You would say, «No, no, you didn’t say it.» But in general, no, just in general. So then I’m like, «Okay, if I’m just saying wild things all the time, maybe I should pause for one second and then think about

— Wait, wait. What’s the name of that culture again? The Gupta.» Was it?

— Gupta.

— The Gupta. Yes. Cooked tai.

— Yeah. Cooked tayor.

— The cooked tai.

— Coo tai.

— Cooked tayor.

— Cooked tayor.

— Yeah. Dave was like a teller at a bank and cooked. He was like 1 2 3 4 5.

— He it would have been better if he did. It would have been better if he did that.

— He didn’t even this cuz this is an international sign of there’s something that’s about to happen. His he chose no language of of like letting you know something is still going to happen. So, you know, normally people go like, you know, I was thinking about how um how um so this is the international sign for continue listening because something is still happening.

— You’re holding space,

— Dave. Thank you.

— His language that he chose was complete cuz I’m doing an utter silence and he it’s new. I’m gathering myself. I’m gathering my thoughts cuz sometimes my thoughts are too wild. So, I’m trying to make we didn’t know there was any gathering.

— Sorry. Sorry. Okay. Here’s here’s here’s the thought because you cuz I’m trying to say it in the here’s the thought. Okay. Okay. Say the thought. Okay.

— I’m gathered.

— Yes. We’re ready.

— IF I NO, NO. HERE. HERE. HERE. HERE WE GO. HERE YOU GO. HERE. HERE’S a question. Okay. Here. We’re listening.

— If I farted right now.

— Wow. After all of that. This is the gathered thought.

— Wait. Jesus. Lero. I’m so sorry. I can’t apologize enough. You did try. You did. You farted right now. Oh goodness. a question. There’s a question. Who would you blame?

— You You told us you farted.

— Well, uh different cultures would approach different.

— That’s what I’m saying.

— So now because this is what I’m saying because

— arguably sometimes I didn’t want to take it here, but arguably arguably sometimes when you fart, you are farting. Do you know what I mean? You’re going you we all have you fart. Have you farted before?

— You’ve actually done something very brilliant here.

— Yes. I see what you’ve done here. Yes. So sometimes we go I am actually farting. Cool.

— Yes. I am the fart. I am the passer of air throughout through my body. Yes.

— Yes. Then other times I’m not farting.

— Yeah. A fart has body farting.

— Yes. A fart has escaped.

— You know I’m being you know what I mean? My body is farting.

— You know that kind of thing. And another time sometimes my body

— has refused to stop farting.

— Do you know that kind of thing? You’re like, «Guys, I’ve» and we could flatten

— you. You would make a fantastic field linguist because you’re able to delineate all of these different ways of causal involvement.

— Yes, that’s what I mean.

— Yes. So, uh, some languages will make very different grammatical constructions for those different kinds of, uh, expulsions.

— Yes. So in certain languages, in certain languages for real, they would be like, uh, what is that smell? My body farted.

— Yes.

— Like literally, it wasn’t me. I am a gentleman. I would not fart in public. Well, I fought in front of you guys, but not in front of a lady. But and and then

— why are we so unlucky?

— Why? Why us? A selfish spirit escaped.

— A self-reflective part is the WORST KIND OF FUN. THE OWNER INSUFFERABLE FAT.

— YES.

— SO,

— let me let me give you an example.

— Here’s an example, Dave.

— Here’s a professional example. Yes.

— Let mem you know what?

— Professional example.

— The fart.

— No.

— You’re not going to fart right now.

— You know what, Dave?

— Please. We are so sorry.

— Let me give you an example. So, um, in English.

— Yeah. Yeah. Sorry. We need a moment. Sorry.

— Sorry.

— Let’s gather. Let’s also get a chance to gather ourselves.

— I’m so sorry.

— Uh we are so sorry. Yesterday we’re on form.

— This is This is perfect.

— Oh my goodness.

— So uh take uh Romeo drank the poison. Socrates drank the poison. Caesar drank the poison. In English, all of those are the same grammatical construction. You can say drank the poison. In all three cases, Socrates knows he’s drinking poison. He doesn’t want to be drinking poison. He’s been sentenced to

— the hemlock situation.

— Caesar doesn’t know he’s drinking poison. He thinks he’s drinking wine. Someone has poisoned his wine. Romeo wants to be drinking poison and believes he’s drinking poison. In English, those are three grammatically the same.

— There are some languages like devi where those would be three different constructions because one is valitional, one is unintentional, one is uh accidental and so on, right? And so speakers of those languages have to think, is this person intending to do it? Are they doing it valitionally? Are they doing it knowingly? And so you have to break down the the the event, whether it’s drinking poison or uh letting something escape your body uh in a particular way.

— You know what? It’s the same way uh in Isuzulu, a king doesn’t die, he bows.

— So they look at it as an involuntary action. A common man dies.

— Oh wow.

— Right. So which means a person has died

— but which means a king has bowed.

— Wow.

— So you’re right. It just it’s the same action or same result but viewed from a different lens and obviously described a different way

— because the king is not seen as wanting to leave his people. He just bows. So now what this makes me wonder is oh and by the way to answer your question mistress is the original female of master but then it wasn’t used because over time it started to denote negative but it is in fact mistress. If I had a head um don’t press anything. We’ve got more what now after this. You know, back to school season has a way of making every day feel like a race against time. And it’s funny how back to school doesn’t just affect the kids. It changes everyone’s rhythm. Traffic gets worse, calendars fill up, dinners happen later, and suddenly anything that saves you a little time feels like a gift. Whether it’s getting breakfast together, packing lunches, or figuring out dinner after a busy day, Whole Foods Market will make your life a little easier. At Whole Foods Market, you can stock up on fast and easy breakfast favorites like frozen waffles or quick egg bites. Fill lunch boxes with organic produce or essentials like cheese sticks and bagged mandarins. Or grab prepared meals for busy evenings. Whatever you need, they’ve got plenty of convenient options. And because it’s Whole Foods Market, you know what you’re getting is up to the highest quality standards. In fact, they ban more than 300 food ingredients store-wide, meaning no hydrogenated fats, no high fructose corn syrup in the baked treats, and a great selection of allergen-friendly options for the whole family. If you’re really short on time, Prime members can shop at wfm.com and get their first delivery order over $25 delivered free. Terms apply. Shop back to school must haves at Whole Foods Markets, in store or online. So this makes this makes me wonder then does our language influence our society’s ability to forgive or blame or like is is it is it actually hardwired into the language itself? Because if one culture doesn’t think that you killed somebody

— or you like like [clears throat] in some languages it feels like there’s almost super agency. I have done everything. I crashed my car and I killed your family and I broke my ribs in this accident and I went to the hospital and I had surgery and I healed and I went home. I am the master of my entire destiny in this in this world. Right? And then there would be another culture by your example where

— you want to sh responsibility in which case you say

— yes yes but but then there would be some cultures where somebody would go while driving my car was in an accident. Those people’s lives ended because of the accident that occurred.

— I was taken to a hospital. surgery was performed upon me because my rib had decided that it was broken etc etc.

— So here’s a a question I often ask my students. I say um suppose uh something uh terrible happens to a person. Um how do we achieve justice? Uh suppose we find the person who did the terrible thing and we punish them appropriately. Has justice been done?

— And American students say yes. That is what justice is. You find the person who did wrong and you punish them,

— right?

— And then I say, «Well, what about restitution for the victim? Maybe what we should worry instead about is offering appropriate restitution for the victim.»

— And they sort of secondarily say, «Yeah, yeah, maybe that’s also something to think about.» And I say, well, what about um coming up with some kind of restorative justice where both parties can now live peacefully together and finding some way for them to continue to coexist in society. And that’s even further from the normal American model, right? But there are models like this, models of justice like this that exist around the world where people think the primary mode or the primary role for justice is not just to punish the person who did wrong or not just to restitute the victim but maybe also to achieve some kind of peace between the parties. And uh of course that’s not the most native model [clears throat] for American English speakers.

— Yeah. And that’s what I was about to ask you. Is is is a lot of that contained in the language itself? Uh it’s hard to know for sure because of course justice systems evolve in very complex ways but in small experiments you can see that people have different desire to punish agents depending on the language that they speak.

— So now let’s let’s extend that to interpersonal communications. If you grow up speaking a language or you just you speak a language that doesn’t necessarily automatically assign guilt,

— does that then affect your ability to connect people to an action that has been done to you or an action that has occurred because of the other person? Like that does does that separation actually happen between people on an interpersonal level? You know, so so some languages may be like, «Oh, Eugene, you left me.»

— Mhm. And then in another language it might be you were gone you were gone from this space but you didn’t leave me because you can’t leave me

— but you you went from this space and now I am without you but you didn’t leave me. Like do you find when you’re when you’re studying this that it changes how people are actually able to connect with each other in an interpersonal setting?

— Well, people have different models of what causes things in general. Right. So some people believe in fate. So they’re very fatalistic cultures where the universe controls all of our actions. And so it’s not you deciding to leave. It’s just that’s what fate foretold. It was written uh in uh in the great book of the universe. It was written that you would leave and then at some point you would come back and so on. And so where causality and agency comes from will differ from culture to culture. Exactly. pinning down that to uh a feature of language is uh challenging uh because there’s so many things that create our model of causality.

— But but when we look at those okay let’s say we don’t look at it as co causality or not

— do we find or has anyone even looked at whether or not some languages are more or the people who speak certain languages are more or less forgiving than other people who speak other languages. in uh in small experiments, you can find differences in how much people blame and want to blame and punish an agent uh in the case of an accident. So when it’s something that is an unintentional action, uh English speakers are more likely to want to blame and punish and remember more who did it. Yeah. Damn, that’s a big one to think that like because your language has told you blame has to be assigned, you then assume that blame is necessary.

— Well, let me give you even a small example. If you uh show a video of a ball rolling onto the screen and it knocks into a vase and the vase falls, you ask English speakers to describe it, they’ll say someone rolled a ball into a vase. There’s no someone on the screen at all.

— They will automatically assume.

— Yeah. speakers of other languages will say a ball rolled into a vase or a ball knocked over a vase, right? And so there’s something about English that has trained us that most things happen because of human agency except you know acts of God, weather and so on. Uh but there it’s the normal way of saying it. So it becomes a habit of mind. And so you look at a video where there is no agent present but you still infer one. You say, «Well, some numb skull knocked knocked the vase over with a ball. Yeah. It’s like um I’ve seen when there’s a car accident of two different races or two different cultures.»

— Yeah.

— Some cultures will be like, «What an idiot. What did you do to my car?» And some people be like, «Are you okay?»

— Mhm.

— Just because that’s the first thing you’re supposed to be

— Yeah. Yeah. You assign blame before you can show care,

— right? Some people think like that based on how they grew up, what language they speak, and what they hold valuable. And when you were speaking about the people who look at life in directional form, I couldn’t help but think and those who can’t count higher to assign a certain number of value to things, I was thinking to myself, they must be deeply um I don’t want to say religious but spiritual people because I think they are very much more present than we are because once we assign a number to things, they can be infinite things that we don’t use and we don’t know where they are but we still hold dear. But for them, knowing what that thing is and what it looks like is much more important than knowing how many they are, right?

— Um, I I think there are many different cosmologies that can coexist with a number system or a a directional system. And one of the things that we see around the world, so there are 7,000 languages spoken around the world. And um, some historical linguists say there could have been 500,000 languages in the past.

— Uh, it’s just a huge

— It is now, I guess, cuz they made it. Yeah. So, Dothraki it would be in right because someone’s made it

— there. There are few. Yeah. You you could some linguists wouldn’t include it because it’s not a naturally occurring language. But you could you could invent any number of new languages. And

— how would they define naturally occurring though? Cuz

— something that God developed in a natural process of humans wanting to communicate with one another.

— No. And I don’t mean this to be facious, but I’m like how do they know that all of them were created? What if somewhere along the line someone made a language for this type of purpose and then it just people started speaking it? Do do you get what I’m saying?

— Yeah. Yeah. And there are some languages like that that have like a register that is uh for example a special secret register that you only speak uh under certain circumstances that were [clears throat] specifically for that. Yes. like during periods of mourning or there’s a language where only women uh speak this version of this language under these particular circumstances.

— Wow.

— So there there are things like that in in the real world

— cuz I’ve always wondered why in law or in medicine the more complicated terms are in Latin. You like you could have just said this in English.

— IPSO factor.

— But there are natural languages being invented right now. uh uh many of them are sign languages. So there are people around the world who are born deaf and deafness is hereditary. And so if you’re born in a really remote community where there isn’t already a deaf school or some kind of deaf education, you will just encounter some other deaf people and want to communicate with them. And so all of these different sign languages are emerging. And so some of the most fascinating work on language development is looking at the development of sign languages around the world in these tiny little communities where you can see the first generation of a language, the second generation, the third generation.

— That’s really fascinating

— because we can’t do that for spoken languages. It’s way gone in the past. But for these sign languages, we

— we get to see how it began and the birth of the language and

— and you see how languages start to regularize and how they make their decisions about which way they’re going to go. And it’s it’s super fascinating work.

— Damn. Do you think that there could be like almost like a if you got the best of each language

— like for the justice system

— it seems like the one is better than the other. You know the English one is

— more punitive and worse than the other one which is more

— nuanced and takes more into consideration. Do you think that they could be like a like when AI wipes out like 300 when AI starts wiping the people out and comes with a new one new language joke obviously but do you think that they in a thought experiment could be like a best of which is the best of like each language you know and put together and then this language this language would then solve all the problems we have because it would have all the

— the new AI language you mean

— well

— super language

— the the super language would cuz contained within language are solutions to problems

— so within it this language super language would then if you had that super language it the problems would just almost like evaporate because you just know how to deal with it possibly

— from from how Dave described I don’t want the super language

— being being eastern I can’t imagine a world without problems. Uh that’s a you lost you lost me there. Um but I I think that uh rather than try trying to say that one language is better than another uh you could say well what if we combine uh both ways right so sometimes it’s nice to have um more precise terms where you say okay I want to call this color light blue and I want to call this color dark blue and I want to have names for all of the different shades of blue

— turquoise. Other times you just want to say blue and move on with it. Uh and there are going to be lots of times where you’re not sure. So uh let me give you an example with um arms and hands in Russian. So in Russian and lots of other languages there’s not a distinction between hand and arm. It’s this whole appendage is called by one word rlat. Now often when I talk to English speakers they say but that’s impossible. Russian speakers must know which one they’re referring to either the hand or the arm. And what I point out is that almost everything you do with the hand, the arm is also involved. And almost everything you do with the arm, the hand when you go to shake hands, you’re not just using your hand, you’re using your arm.

— When you do arm wrestling, you’re not just using your arm, you’re also using your hand, right? So almost anything you can think of that in involves one that you would call a hand action or an arm action in English actually also involves

— both. So it’s an artificial distinction that English has made. And once you make that distinction, you believe that it must be true and it must be that you really mean one or the other. So what would be the best solution? Well, why not just have both? You can have a superordinate term that includes the entire appendage and then you can have whatever other smaller categories you want, right? So I would always choose an option that allows that kind of flexibility that allows you to be as specific as you want and also as general as you want. uh because different situations call for different things. As an aside, isn’t it quite amazing that Russians did not over like you know Russian is old thousands of years or you know come someone say that what about my check at my guns do you know that kind of like look at my guns what

— well there are words for you know the palm and the wrist and the fingers and oh and the guns of course yeah but just not

— just not specifically this distinction between the hand and the arm. This is all

— I think we’re making progress here to guns.

— No, we really have improved. I mean, we we’ve made we’ve made leaps forward. Leaps leaps and bounds forwards.

— Could we? Now, I’m wondering though if if it’s not the fact that a language cannot be perfect. It’s the fact that like

— it shouldn’t be perfect.

— Yeah. But I was also going to say that the human brain cannot because I I don’t know anyone who knows every word in the dictionary. Mhm.

— I I would argue that we have all these specific things to your point. It is infinitely, you know, as big or as small as we need it to be. So if you if you go to, you know, a doctor who needs to operate on your hand, they’re not just going to be like the finger part of his arm is broken. They’ll go into like the specific bones. They’ll they’ll really break it down.

— So they do have that intricate knowledge.

— Yeah.

— And then a child can say, «My arm is sore.» And you don’t need to be like, «Which part of your arm?» Right. So could it just be then that we we have it all but our brains either can’t or don’t feel that it’s necessary for us to know all of the words then I’m saying is could it be that the super language already exists

— because it’s continuously expanding and has been expanded and has do you get what I’m saying

— someone has really zoomed in someone has completely zoomed out but we just could never or would never need to possibly

— have a super language. Yeah. Does that make sense?

— 100%. It’s like memories I’m sure right

— I think any any human language is the product of thousands of years of work right and languages have expanded and have contracted uh so the history of English is a is a history of constantly adopting and borrowing things from lots and lots of other languages and dropping parts and getting new parts in and so on

— so all all languages are living things but languages are just tools for communication and for thought none of them capture the entire entire world perfectly. None of them capture what

— all the possible thoughts we could want to think

— uh perfectly. And that’s why we have such bitter debates about language because uh all of us at some point feel like the language we speak is not perfectly capturing the reality as we see it or the reality that we want to live in. and we say, well, why should I have to use gender pronouns, for example, or why should I have to use this word instead of that word? And that’s where we start to negotiate with other speakers of the same language because we want the language to reflect the way that we think. But there is no language. There’s no one language that perfectly captures already all the thoughts that you could possibly want to think.

— Yeah. I sometimes think of language as like how you said sometimes words can encapsulate how we feel.

— Like sometimes when I look at something and I’m like that looks nice and I take out my phone take a picture and then I’m like the picture almost looks like the thing that I saw.

— Mhm.

— Right. The eye

— has something that the camera does not have.

— Yeah. Yeah. Yeah. Yeah. Yeah. Yeah.

— Yeah. So I get that with language. Sometimes you just want to say something but it doesn’t match the thing.

— It’s like you’re having that mini choking

— in between.

— Yes. But your thoughts are like it’s happening in rapid speed and your throat is like

— yeah the slavery

— like the like the word like like it’s not even a word just like is a better description for what you might be experiencing sometimes with with a taste than any word that someone could write to you.

— You know what I mean?

— But I can’t get the the thought of Dave’s thought.

— Can we speak to HR?

— Speaking of Dave,

— like what words can make it to the episode and what? Speaking of Dave, are there languages that are that have a default setting with like the one you’re saying about where you say that the the world is just like happening to you,

— you know, the negative thing is that you’re a victim of the world, you know, and then another language gives you the idea that you don’t have to have the world happening to you. You can also happen to the world.

— That’s Buddhism. Yeah. But do you think that that that it’s almost like do you think that that when you’re in a language there’s a a underlying placement between you and the environment that you don’t even notice.

— Uh I that definitely is the case but you can also think of that happening even within a language. So a lot of work that uh psychotherapists do with their clients for example is to allow them to release agency for things that it seems unhealthy for them to think that they’re really causing and then uh to take agency for things that uh they can actually do and have some kind of causal power over to learn to say I can do this uh and to learn to say this happened to me as opposed to I caused uh all of these terrible things. So even within a language you can choose to use the language one way or the other to place yourself as an agent which is not always good right or place yourself as a passive observer or uh absolve yourself of responsibility which could also be uh very psychologically healthy sometimes

— in simple terms

— but that idea must be in the language

— uh there has to be some way of expressing it. Yeah. And there might be new ways that we have not yet invented that cuz people in things that you know someone will be like oh there’s the this thing and then we’ll be like that solves all of our problems which we didn’t have before. So basically what I’m saying is that as as infinite as language seems currently it still is finite because we haven’t like invented everything in language yet.

— Oh yeah. There’s an infinite infinite opportunity for creating more new languages. languages are all evolving and changing all the time. And that’s uh a lot of the a lot of the conflict that we uh uh encounter in political debates is that people want to fight about what the new way of talking is going to be like. But in in every field of science, in every field of expertise, people are developing ways of talking alongside ways of thinking. If you look at scientist notebooks, they’re developing ways of describing the thing that they’re trying to think about for the very first time uh at the same time as they’re trying to think about it for the first time.

— Damn, I didn’t think about that.

— So like Isaac Newton kept impeccable notes. And if you look at his notes when he’s formulating the idea of force or gravity, those aren’t ideas that existed, right? So he’s just thinking through what this new invisible thing is that he’s thinking about.

— Thought of that. You see, he writes things down and crosses them out and he’s like, «Impotice, energy, no, no, no.» And he goes back and and writes it over and over and over again and over pages he develops a way to talk about it at the same time as he’s developing a way of thinking about it. So, we’re all we’re always doing that in language. Obviously, Newton was doing it in a slightly elevated way. if you don’t mind me asking for for yourself when you’re engaging with people, you know, on a personal level, do you do you think you have a like a higher level of being able to achieve this? Are you so if somebody’s trying to argue with you for instance, do you see beyond where most people would end naturally? Does does your

— Of course.

— No, no, no. I wonder if like your training No, really. Basically, Trevor is trying to figure out if whenever you argue with people, do you think I’m better than you?

— No, I’m not thinking that. She knows she’s better than them. That’s not the question.

— I’m asking more like in the same way a boxer for instance.

— If you tried to punch a boxer,

— your punch is coming at them a lot slower than most people are perceiving a punch. Most people are surprised by a punch.

— A boxer, if you try as just an amateur to punch them,

— expecting a punch. Yeah.

— They’re just like, «Well, that was very slow and adorable.» Right. I wonder if like you experience that as somebody who spends so much time working with language and communicating all that when you’re speaking to somebody, do you also find that for yourself if they’re even like trying to argue with you? Well, I I am a lot more aware of how much of the disagreement is coming from language itself and and so then I have to hold myself back from giving a lecture and lexical semantics and saying, you know, this is how words mean and it’s not the way that you think words mean and this is but it’s not actually helpful in creating better friendships. So, I don’t I don’t recommend.

— It’s no way to live. Yeah, but I mean Yeah, but I wonder like

— cuz cuz I I I know a lot of people I know a lot of people struggle with this like interpersonally is someone someone will go they’ll say like you know it just happens between people they’ll be like you blah blah blah you ignored me is a great one for instance let’s say someone goes you ignored me

— you ignored by something in the world

— no you felt someone calling you and rings twice

— or you you you felt ignored or you did not feel attention was paid to to you even is even like different to being ignored and then like so that I was wondering like if you then but now what you you’ve basically said to me is you don’t then say to them ah no your use of language isn’t necessarily what do you so in that situation do you just say like sorry and then you act like you don’t know the answer

— um well um I haven’t

— exactly what you

— I haven’t found it useful to bring out my laptop and start giving them a lecture on how words mean um that that has not been the best way to make friends.

— So what do you do then?

— Um

— do you know the answer though? But often you can say, you know, there are many different ways to frame this situation and here are all the ways that I can think of and hear all the and the the more you the more you open up the channels of communication and the more you allow people to see all of the different uh perspectives, sometimes the light bulb does go off and they say, «Hey, wait a second. I was only thinking about it from this perspective. But now I also do see that there are these other ways of thinking about it. And for me personally, like let’s say I’m upset about something. If I suddenly see another perspective to think about it from that allows me to not be upset, I’m so thankful. It just releases me from whatever that frustration is where I’m like, «Oh, that person didn’t mean that or that

— there’s a possibility that this wasn’t how I saw it. situation is not a big deal actually. And

— if you can give that gift to someone then great if they’re able to receive it that way. Not if you’re just deny denying their reality or their feelings.

— Okay. Okay. And then is there a is there a language that you find you enjoy being angry in the most? Like what is your most effective angry language question?

— You know, any language that you’re good in is going to be the best language.

— No, but that’s what I’m asking you. Which one is like if you go I like I’m angry this is the language I’m going in.

— I’m I I’m most fluent in English. So English I can really c make a surgical strike in English. Uh but I have had experiences where I was frustrated in Spanish and I felt like I was being treated like a child but I also could only speak like a child at the same time. So it’s extra frustrating when you’re like no I speak good. I good swimmer. You can’t swim. So it just makes you more and more angry. So I would recommend expressing anger in a language that you’re particularly adept in. But then you can make exactly the

— huh

— you know from from this conversation especially from the question that you asked about

— what happens when you’re engaging with people that you know far more better than

— Mhm.

— is from what I’m getting from you is it is actually a bigger adventure walking into those misunderstandings because you get to learn so much about yourself and the person and how you’re describing about the direction that psychotherapy is taking and I actually love it. It can be encapsulated into two phrases. You can control what you can control and do what you can do. So it’s do you, boo, and it is what it is.

— Basically, if every psychotherapist would tell their patients that, I think we’d have a better world out there cuz it is what it is and do you, boo.

— If I paid for therapy and I said that

— and my therapist said to me,

— uh, it is what it is and do you, boo. That’s all we’ve got time for. Uh, I’ll see you next week. I’d be like, there will be no next week.

— Yeah. If the pilot If the pilot says,

— «We’re going to be experiencing turbulence at about 30,000 ft.» You’re like, «It is what it is, man.» And he’s like, «I’m going to take a slight left turn in like

— Do you, boo? Hold on. What got you into this language, the love of language and brain?» Um well partially it was the experience of moving from a Russian speaking environment to an English speaking environment of course uh you I went from a world where one set of things were true to a world where exactly the opposite set of things were true right so moving from the Soviet Union to America all of a sudden I was in a completely different conceptual universe but also I was just a very argumentative kid and um I started noticing thing as a teenager that so many of the arguments I would get into really uh were pinned on how people were using words that one person was you we were using the same words but we meant different things by them and then I thought if we study language we might be able to get to the underlying truth it turned out to be that the more you study language the more you realize language doesn’t reflect an underlying truth it’s just a tool for communication it’s a tool for thought It’s useful. Um, but it allows you to understand how humans actually became as smart and sophisticated as we are.

— Yeah.

— And then Okay. And it’s almost like what do you hope to give us? I mean that’s a you know like

— that’s a big assumption that no like what what was there going like who the hell are you?

— No. Who the hell are you?

—

— like I’m giving what do I want to give him?

— You guys are lucky that I even showed up. No, it’s our takeaway that our our engagement that there’s this thing that sits in the middle language and we should look at that almost like you said with look at that before we get to the person. Like there might be this invisible sort of like thing that’s determining how we think but we are unaware that it is determining how we think. So it’s not all them and it maybe not all us. It might be this middle thing

— that would make life very complicated. So definitely that the more aware you are of how much you’re being shaped by how much you’re being funneled into certain ways of thinking by your language by your culture by your experience that once once you become aware of it you’re free to then look out of the trench and see are there other ways of thinking about it that I might enjoy that might be helpful to me but also often when we’re talking about these examples where these other people elsewhere think differently it can kind of seem exotic like oh these other exot otic people elsewhere they they think in these funny ways when in fact all of us are being influenced by the languages that we speak right so it’s an opportunity to turn the mirror on yourself and say why is it that I think the thoughts that I think are those the thoughts that I necessarily need to think could I think differently what are the opportunities for me to go beyond the ways that I think now because all of our brains are capable of so much more than the simple routines that we put them through every day and so the more aware we become of the things that have trained us, the more we can actually use them as powerful tools to create the kinds of thoughts that we want to build.

— Thank you.

— Damn.

— You know, this is a very serious question. Since you walked into the studio, I was wondering to myself, the dress.

— Mhm.

— Wool or Kashmir?

— Wool.

— It’s fantastic.

— Thank you. It’s uh it’s from the 40s.

— No way. Vintage. Yeah. Somehow has survived this whole time.

— You thrifted it or was it

— Yeah.

— No way. Looks fantastic.

— Thank you.

— Yeah. It’s got great energy to

— Thank you. Thank you for noticing it.

— Yeah, absolutely.

— That’s what I also noticed. But I thought we’re not allowed to say that, but I mean, you didn’t notice You just heard about Kashmir for the first time. Now Dave was literally there like cash like Kashmir outside cashmir. Cash me where? This has been great. Thank you.

— Thank you so much for that.

— As as a as a room of of bilingual, by the way, do you just say bilingual if the person can speak more or do you just multilingual?

— Oh, you’ll just go multi and then beyond that. You don’t we don’t use the numbers. So, as a room of multilingual,

— you could say quadrilingual.

— No, no, we don’t need to. We don’t need to. No, no, no, no. It’s not necessary. As a as a room of few lingual,

— we appreciate you.

— Yeah. Yeah. Yeah. No, I I look I mean I I love it selfishly because it it helps me understand like how my brain processes this stuff.

— But to sort of what Dave was alluding to and then Eugene as well is like it’s just it’s interesting to realize

— that we are all I like that you said we’re at the mercy of the tool that we’re using thinking that we’re use we expressing ourselves when we’re actually being used

— using a tool to express ourselves. So if you only given a hammer and then I go like express yourself with it,

— you might break a few things cuz it’s the only tool you have to express yourself and you may never think that the hammer is the reason.

— Yes.

— And so if we only have the words that we have,

— we may struggle to understand why the world is reacting to us the way it is or why we are impacting the world the way we are. But it’s just because of the tool that we have access to.

— Yeah. My English teacher used to say, «Vocular is your vocabulary is like clothes in a suitcase and sometimes you pack the wrong clothes.»

— Damn,

— what a great quote.

— That’s a fantastic quote. What did you get in English? What was your grade?

— Hey, hey, hey, baba. Hey, you could have left it a great.

— No, that was great, Eugene. Thank you so much for that. LRA, thank you again for joining us.

— Thank you so much.

— Really wonderful. I appreciate it.

— Really fun. So fun.

—

— Thank you so much for watching the episode. If you enjoyed it, pass it on to a friend. If you didn’t enjoy it, pass it on to your friend still. Let them suffer for a change. And don’t forget to engage with us in the comments. Uh if you want to suggest a guest, maybe there’s questions you want. Maybe there’s ideas that you have. You can chat to us. We will read through the comments and we’ll get into it. Either way, I appreciate you taking the time. Thank you for hanging out with us on What Now. And remember, we do this for you. So we would like to hear from you. Till next time. Thank you.

— Transcripción del Video —

Presentación

Eh bueno me presento de nuevo y que se escuche soy Juan Carlos letelier y soy un profesor del departamento de biología de la facultad de cienci y hoy día voy a hacer una cosa que no he hecho muchas veces antes que hablar de un aspecto altamente técnico pero me dijeron que era para un público en general entonces no Esto no es una clase sobre las teorías del autopol y de los sistemas fabricantes es una performance ya listo es una performance y es tan performance que hasta creo que acepto si alguien en medio de la performance tiene alguna pregunta pero imposible de que espere me puede interrumpir yo acepto ese tipo de cosas ya

Agradecimientos

e entonces va a ser una persona vamos a hablar de una de una historia bien única que tiene aspecto además bien único eh pero Hay que ser siempre bien agradecido entonces Quiero agradecer al festival puerto de ideas de Valparaíso y podría agradecer a muchas personas pero tengo que agradecer a la jefa que es Chantal señorio que hacer este tipo de cosas es muy complicado encontrar las piezas invitar a todasas personas obtener el dinero para pagar el hotel y todas esas cosas como yo también hago cosas ligeramente similares sé que es muy difícil organizar esto y es por eso que le quiero dar las gracias a el festival de que me haya invitado a esto así que y ojalá que dure muchos años más no

El libro que lo cambia todo

entonces hoy día Qué vamos a hacer hoy día acá vamos a aclarar un poco la historia y las proyecciones de la idea de autopolis que la gente en Chile en eso somos raros Ah porque la gente aquí conoce más o menos algo Humberto mat si ustedes van al Perú y hablan de esto es como hablar Nadie conoce en Argentina algunos pocos increíblemente si ustedes van a Tokio eso ustedes hablan en ambientes académicos de esto sí que es conocido eso es sorprendente ya en Berlín y en Alemania también en España para nada Ya esa es la realidad bueno veamos esta historia primero

Ayer tuvimos una excelente charla introductoria sobre el valor de los libros toda esta historia comienza Aparentemente no es exactamente así pero comienza con la publicación el láser Ahí está comienza la publicación de este pequeñísimo libro que se llama de máquina y seres vivo dice la fecha de edición 1972 pero fue hecho en 1973 se comenzó a vender eh Y este libro que en texto tiene una figura nos hay gente que como yo compro los libros si tiene haras fotos ya si no para qué no esta tiene solo una figura ya tiene solo una figura de biología molecular en la tapa eh todo lo demás es texto plano así vomitado sin ninguna sin ninguna Piedad con el pobre elector ya sin ninguna Piedad del pobre lector comienza este libro

Y este libro le ha cambiado la vida muchas personas Incluyendo a mí incluyéndome a mí cuando yo leí este libro dijo pero esto literalmente lo creía Entonces lo creo Hoy día est es como que Dios está hablando esto y me cambió mi vida y decidí Esto se lo he dicho a muy pocas persona yo entré a la Facultad de cienci en 1976 porque quería ser ecólogo quería el mundo quería ver ahí el picaflor el picaflor gigante sacarle foto yo quería ha ser ecólogo dijo yo nunca voy a trabajar en un laboratorio en una oficina yo quería la Vida Natural en esa época yo era un andinista bien bien duro digamos ya quería el después que leí este libro nunca más me volví a acordar de la ecología ya y decidí No yo quiero esto ya así que ahí tienen un ejemplo palpable de lo que nos dijo ayer y la escritora Irene Vallejo de cómo los libros cambian la vida de las personas ya

Detalles del libro

entonces este libro con de máquina y seres vivo que como le digo fue impreso hace 50 años por la literar universitario es un formato realmente de bolsillo ya porque no había papel en esa época por todas las cosas que pasaron en chile no había papel entonces realmente economizar el papel eh la la serpiente eso esa serpiente que se come la cola es el símbolo de toda la teoría se llama el ouroboros para que lo sepan ya eh y increíblemente tiene una traductora dice cómo puede ser un libro hecho por dos científicos chilenos que Se imprime por primera vez en chile y tiene una traductora que lo tradujo del inglés al español ya vamos a entender por qué esto eh Y este libro introduce la idea de sistema autopo ético que se puede decir que la autopoiesis auto propio poyesis fabricación son los sistemas que se autofab bricanyl hoy día Estamos de acuerdo y todo comienza con este libro Aunque en realidad como siempre en ciencia las historias las ideas tienen una historia y no es tan así

Los dos autores

y Bueno aquí hay dos nombres importantes que hay que saber mencionar el primer nombre es Humberto maturana que murió hace pocos años y que era un miembro del departamento de biología de la facultad de ciencia eh ese uno de los autores y el otro autor Cómo no habíamos recibido la instrucción explícita ya de apagar el celular como como que los chilenos no somos incapaces de de seguir instrucciones explícitas que como estamos mal no no puede ser eso ya ya Bueno entonces maturan había sido muy famoso eh creo que bueno y el otro es Francisco Varela que había muerto mucho murió muy tempranamente y que él fue un alumno que entró a la Facultad de cienci y después se paseó por varias universidades en el mundo Estuvo en Chile en épocas muy difíciles también en tuvo el chile entre 1900 80 y 83 estuvo acá en Chile en la facultad de ciencias Pero él cicló entre Estados Unidos chile Alemania y finalmente terminó su último 20 años de carrera Por así decirlo en Francia y él era un neurobiólogo así un neurofisiólogo bien estricto y él Entonces él es coautor del libro del y de la idea de autopis con el libro del 73 entonces esos son dos nombres importantes Aunque vamos a ver que hay otro nombre que debería aparecer digamos en la historia

La fama real de Maturana

ahora primero siempre se ha dicho que maturana era famoso y en Chile nosotros creemos que maturana es famoso por todo este idea los sistemas autofab bricantes no es así maturana es famoso realmente famoso en neurociencia porque él en 1960 sobre todo junto con Perdón junto con este primer personaje que era lo que lo se llama unf terrible Jerome ledvin estos dos hicieron unos experimentos muy importante en fisiología sensoriales Cómo es que vemos primero nadie sabe cómo Esto fue hecho hace 50 años atrás 60 años y después de 60 años de investigación y de una pequeña montaña de dinero todavía no sabemos cómo vemos Ya es un problema abierto

Pero maturana y ledvin hicieron unos experimentos en el cerebro del sapo que fueron muy muy importantes en su época porque demostraron que la concepción que había en ese momento y que todo estaban usando que era que el sistema visuales funcionaba como una máquina de fax Estaba totalmente equivocada Y eso chupalla fue una pequeña Revolución en un área pequeña de la ciencia que es la neurociencia la neurobiología de los sistemas sensoriales pero fue muy importante muy importante es uno de los paper este trabajo es uno de los paper fundacionales de todo la la la neurociencia más cuantitativa más reflexiva Este y los dos que hicieron los experimentos el ledvin y maturana maturana como un joven postdoc del laboratorio de ledvin

El laboratorio de Warren McCulloch

y aquí están los dos jefes y aquí estaba el jefe el jefe de todo el sistema que Warren mallu que había hecho el primer paper el primer trabajo sobre Qué son las redes neuronales y cómo funciona como la matemática la formalización de cómo funcionaba el sistema nervioso él lo había hecho y este señor se convirtió después en Estados Unidos como el Mister cibernética y es por eso que el premio a los cibernéticos de Estados Unidos se llama el el premio Warren macar ya y este era como el jefe máximo de todo el laboratorio donde estaba ledvin

y aquí está este personaje Walter Pit que también era muy inteligente y que era como el hijo literalmente de jerem ledvin y que jerem Lin tenía que tenía que preocuparse vivía en el subterráneo de la casa de y p ni siquiera se da este el típico ejemplo del científico así ya de otra dimensión PS ni siquiera cobraba los cheques del mit ti vivía así nos no le interesaba nada más no hacía clases haía investigación científica y nada más ya pero el que le ponía el plato comía en la mesa era la esposa de ledvin porque él era incapaz de hacer cualquier cosa práctica ya y este entonces este paper fue muy importante y es por eso que maturana pudiendo haberse quedado en Estados Unidos la universidad de chile él tenía tenía el compromiso de volver después de haber tenido el doctorado de volver a chile y él volvió podría habers perfectamente no haberlo hecho y él volvió a Chile en 1960 61 como profesor asistente de la Facultad de Medicina eh Y se quedó toda su vida acá en Chile

Heinz von Foerster

e entonces la la la persona que no aparece en la historia que no aparece los nombres porque tiene un rol así como de coay duante este señor este señor Qué pena que nos cortó eso pero lo que dice ahí es que toda esta historia que voy a contar ahora chupalla tenemos algo algo algo qué pasa alguien que recibe llamadas telefónica ahora se me apaga la se me apaga la presentación está hay algo extraño acá ya bueno mientras se resuelve este problema técnico yo les voy a contar maturana se hace amigo pero muy muy amigo el puntero el puntero

Cómo no no puede ser el puntero aquí hay un problema técnico no me hacen un me hacen un unos símbolos con la mano que no entiendo para nada porque como no me puse de acuerdo antes con el con la interpretación del símbolo son ya pero mientras no se preocupen No se preocupen si esto lo podemos arreglar Ya entonces maturana en 1963 se hace amigo con un señor que se llama hein Von Fester por una cosa del se hacen amigo de una por una por la autoridad del mundo se hacen amigo con heon Fester y heon Fester Eso sí quería porque tengo que presentar una diapositiva que viene ahí está entonces pero Fester no era cualquier científico ya entonces yo le voy a explicar Quién era este Fester

hef Fester definitivamente no era cualquier científico hef Fester era un austríaco que en la Segunda Guerra Mundial joven era un físico austríaco había trabajado en el esfuerzo bélico alemán ya desarrollando radares para la para el ejército alemán listo pero apenas termina la guerra este se va de Austria como muchos científicos europeos y llega a Estados Unidos hablando inglés más o menos mal y se hace como se eh se rima a un muy buen árbol que es gu maal ya que lo cobija ya y que lo va le va a proyectar la carrera

El Sputnik y la creación del BCL (Biological Computer Laboratory)

y de hecho en 1957 ocurre un fenómeno increíble en Estados Unidos los rusos mandan el primer satélite en órbita que seamos el sputnik 1 y eso para los norteamericanos fue terrible porque Obviamente que los rusos estaban más tecnológicamente atrasados que los norteamericanos y se esperaba que era imposible entonces que los rusos una sociedad semi agraria des el punto de vista de los norteamericanos mandara no solo un satélite que tuviera el saté el cohete para a poner un satélite en órbita y pusiera el satélite en órbita eso les produjo un an existencial a los políticos norteamericanos Pero gigantesco y dijeron No no no no no no no esta cuestión No termina acá vamos a tomar y aprendan aprendan si es que hay alguno si hay algún miembro de la sociedad chilena que maneja este país en esta sala ya aprendan Cómo hacen los norteamericanos para resolver no no no no no esto imposible esto no va a quedar acá

crean en 1958 crean la NASA dice si los rusos van a jugar con cohetes chucha nosotros vamos a jugar con cohetes también y con más plata y crean la NASA lo otro toda esta cuestión de los cohetes y todo parece ser altamente científico y tecnológico Sí sí les deben haber dicho Sí muy científico y tecnológico Ah entonces mira las universidades norteamericana son universidades privadas donde uno paga por la educación es cierto si ese es el sistema que tenemos bueno por los próximos 10 años mira lo que hicieron los norteamericanos cualquier grado universitario en las áreas de matemáticas ciencia o lenguaje lo paga el estado Federal listo le gustó se lló the new educational act ya le gustó ya sin discutir la cuestión no necesitamos proer necesitamos una masa de personas que sepan jugar con cohete Así que las vamos a Y que además sepa lenguaje Mira qué cosa más notable y lo vamos a financiar eso produjo la gran explosión científica norteamericana

El Biological Computer Laboratory

y lo otro dijimos ya y ahora vamos a producir el laboratorio del futuro una cuestión que no tengan los soviético una cuestión ya hiper moderna en que ahí les vamos a sacar pero vamos a hacer vamos a ganar la carrera el conocimiento Entonces qué es lo más novedoso que tenemos se preguntaron Oye tenemos algo que se llama cibernética que permite hacer una revolución científica de primera magnitud vamos a tener computadores inteligentes perfecto dijeron Entonces vamos a crear una cosa que se llama biological computing laboratory el laboratorio de computación biológica para ser computadores realmente inteligentes que van a ser el primer laboratorio de Inteligencia artificial del mundo

y a qui nombramos director se preguntan yce Ah yo le tengo el científico austríaco que usted necesita de llegan y les tengo entonces aquí a hein Von Fester el primer y único director del laboratorio bcl y como este era un laboratorio con fondos de defensa estos no se preocupaban mucho por el gasto estos gastaban no más ya listo y hacían promesas que después les pasaron la cuenta cuando no pudieron cumplir las promesas Ya dijo No yo le voy a construir la el computador más inteligente bueno en todo caso lo que ellos prometieron es que iban a ser chat gtp pero no tenían el computador en esa época ya ya y otras cosas con los conocimientos actuales todos los científicos del bcl habrían tenido unos orgasmos que lo habrían hecho morir de ya porque ya Pero ellos prometieron esencialmente eso no podían hacerlo pero prometieron ya entonces este el este es el jefe de eso y que este una persona que va a tener tentáculo en todo el establishment en toda la red de investigación y desarrollo norteamericano porque esto era y todo esto financiado con fondos de la Navy esto era para ha ser defensa En serio ya

La primera conferencia de sistemas autoorganizados (1960)

e pero resulta Entonces que maturana se hace muy amigo de hinf Fester en 1963 cuando están en se hace muy amigo y Ah espérate entonces y en 1900 esto 1958 hacen B Estamos de acuerdo y en 1960 entonces bcl este laboratorio top tiene que hacer el baile en sociedad de introducción aquí estamos nosotros Mira somos los hacen y hacen entonces la primera conferencia se llama la primera conferencia de sistem de sistema autoorganizado en en bcl y aquí en la presentación en sociedad labor aquí estamos nosotros a ver quién nos gana y tien una no voy a ir y todo pero aquí personas muy famosas

ahí en ese pedado está ludwig Von bertal anfi todo el creador de la teoría general de sistema algo que entre ustedes y yo no tienen para qué leerla Pero en fin pero en una época se sospechó se sospechó que era muy muy importante además después se descubrió que ltal anfi tenía un pasado bien complicado en respecto de su participación en el régimen nazi ya pero eso no se sabía en esa época

Los asistentes famosos

eh el otro este Frank rosenblad ustedes nunca lo habían escuchado nombrar yo le voy a decir quién fue ese fue el primer compadre que hizo una red neuronal predictiva real hecha y concreta no la teoría ech concreta fue el primero o sea ch gtp toda esa cosa es un Bin Nieto del perceptrón de rossen ya eso es otro que está acá Stafford Beer ese un ese era un miembro de la aristocracia británica y era considerado el cybernetique que entendía los sistemas y todo ese personaje después va a ser el director técnico científico saben de qué del proyecto 5 o sea entre comillas la internet chilena Y eso pueden pueden hablar pueden ver ahora hay un excelente podcast de un biolor Ruso eugenie moros sov donde explica la historia del proyecto 5 que en Chile tiene mucho mucho mucho de fabricación se lo digo ya no el proyecto es ya hay gente que habla el proyecto 5 como que fuera el viaje a la luna y no fue tanto así ya pero fue lo más importante el proyecto 5 es la voluntad de hacer algo imposible y cuando uno tiene la voluntad de hacer algo imposible uno ya tiene el 50% del camino hecho

el otro personaje es aún más total Frederick Von haek el verdadero creador de los Chicago Boys Por qué Milton friedman llega a la universidad de Chicago porque Von Hayek lo invita a ser de la Universidad de Chicago qué es lo que creía Von Hayek que la economía del sistema económico era un sistema autoorganizado con leyes de autoorganización entonces todo esto de la planificación soviética eran puras lecera porque nadie podía ir contra las normas de autoorganización de la economía y es por eso que lo invitan al primera sobre sistem autoorganizado del planeta hecho por en 1960 ya y la última persona Obviamente esf Fester que también va a ser Fester va a ser muy importante en la creación del proyecto c en chile

Von Foerster en Chile

y para que vean ustedes la historia Fester en Chile una línea de tiempo Fester pasa el pasa cinco meses en Chile en la quinta región tal vez sus padres estuvieron en el mismo momento en el café samoo donde maturana lo llevaba a tomar café y sus padres estaban al lado de Von Fester y maturana eso nunca lo habían pensado hasta hoy día ya entonces Von Fester pasa como y dice que esa fue las primeras vacaciones que él tuvo porque él había esto es 20 años después de la Segunda Guerra Mundial entonces durante del 45 al 65 Von Fester tuvo que mover tuvo que mover el esqueleto hacerse una posición y todo todo lo que hay que hacer para ser director de un gran centro y la primera vez que tuvo unas vacaciones y alejado todas responsabilidades lo llevaron a obviamente cachagua la universidad de chile se había comprado los profesores de universidad de chile se habían comprado varios varios lotes en cachagua Entonces lo llevaron a cachagua ya

y después volvió fon Fester el 71 dio como unos cursos de cibernética en la Facultad de ingeniería y unos seminarios y después el 73 en julio del 73 ocurre un evento Así que no tiene explicación o se o sea tiene una explicación pero que es como es un evento esotérico no no tiene otra no tiene otra adjetivo ya Von Fester convence a varios ciberneticas europeos de venir a Chile a hacer un seminario para enseñarle cibernética A quién a los mandos medios del proyecto 5 y se produce en 1973 un curso que se llama the cybernetic of neuronal process o la cibernética de los procesos neuronales un curso de un mes con los mejores profesores del mundo incluyendo matur y Varela que explicaron aí autopy en es en esa conferencia también en esa serie de curso seminario Y entonces ocurrió ese evento que el mejor curso nunca dado del mejor curso de cibernética que se ha dado en la historia de la humanidad ocurrió en Santiago de Chile en julio de 1973

El Technical Report #9

bueno Y maturana para para recipro esta Esta visita de tan extensa de Von Fester a Chile él va a pasar 10 meses en bcl entre el 68 y 69 y después va a pasar unos meses el 74 en bcl lo van los gringos lo van a matar el 75 porque decir Oye oye Fester est entreteniendo chile que te gusta viajar así te hemos dado toda esta plata y ahora qué es lo que hay producido nosotros queremos cosas concretas ahora llegó la hora de prometiste que tiene y dijo No no tengo nada concreto pero tengo esto dice se dice tengo un científico chileno que se llama maturana que vino y escribió un reporte técnico revolucionario y se llama el reporte técnico número 9 y que dice se llama que pone en duda que el sistema nervioso sea un computador

Obviamente que el jefe norteamericano que lo estaba financiando dijo Cómo se te he pagado todo este tiempo para que hag un computador y me de el sistema nervioso no es un computador cómo es posible le cortaron el el el financiamiento Entonces qué es lo que dice qué es lo que dice maturana en en este documento hecho Este es un documento interno de pcl en 1969 Tuvo una clasificación de seguridad esto era un documento o sea inicialmente fue un documento secreto los primer el primer año ya hasta que fue clasificado como como no lo entendió nadie dijeron est ust No puede ser no puede ser un secreto ya listo no puede ser un secreto

La metáfora del computador

Eh entonces el mundo modernos Nosotros somos enseñados con la metáfora del computador en el sentido que si aquí nosotros tenemos el cerebro vemos un objeto una flor acá Entonces el el cerebro analiza analiza el mundo y dice Ah una flor eso es lo que dicen nosotros opinamos que el cerebro aquí lo que tenemos un computador que percibe la realidad la analiza y da una respuesta fotógrafo tomando una foto lo detecté analicé di una respuesta le gustó y que funcionamos así todo el tiempo pero en bcl número nu9 en el technical report número 9 No se dice eso

dice no no no no no no no el sistema nervioso no analiza la realidad el sistema nervioso genera correlaciones sensomotor y estoa créanme es complicado no lo puedo enseñar hoy día invítenme para el próximo Invítame al próximo Puerto idea ya y dame auditorio dos veces este tamaño y La explico ya pero la idea Está que lo que es el sistema nervioso es una máquina para controlar movimiento si nosotros esos somos somos una máquina para controlar movimiento Entonces como esto se me podría romper lo voy a guardar Esto entonces tengo aquí mis lentes que son más frágiles que eso Entonces qué es lo que hace el sistema nervioso soy capaz de hacer esto coordinaciones sensomotor y hacer eso es super complicado desde el punto de vista de la neurona si la neurona adentro no sabe que existe el mundo externo Cómo es que yo puedo hacer esto no lo sé eso nadie lo sabe

La espiral infinita

Y maturana dijo Ese es el centro del sistema nervioso entonces lo que hace el sistema nervioso es una espiral infinita acción percepción acción percepción y en esta espiral infinita yo fabrico los objetos del mundo es una teoría constructivista de la realidad obviamente no es lo que querían escuchar los que financiaban la ciencia bélica norteamericana ya pero no se preocupen ya ya lo estamos convenciendo a poco ya entonces el cerebro es una máquina que construye correlaciones sensomotor Y eso está en el paper o sea en el technical report de 1969 está claro ya eso que

y como nota al pie de la página dice y esta metáfora de las correlaciones sensomotora se podría usar para extender el metabolismo celular eso dice el documento nada entonces todos los objetos vuelvo a insistir esto es tan importante todos los objetos del mundo desde la tetera a la ecuación de schinger son el resultado de las correlaciones sensomotor Y esto es una idea que maturana dijo que esa era su idea er su idea más principal no pregunt era una nota al pie de la página del B la idea más importante es esta Estamos de acuerdo y después refinar y que no es una idea propiamente maturana había muchos biólogos que le habían dicho y aquí hay que rescatar a alguien de 1920 Von wcol que le había dicho pero no también maturana el que le da el mejor sustento de esa idea listo

De la nota al pie al libro

Entonces esta idea que Entonces nosotros vivimos en el universo que el cerebro es una computadora o que el cerebro procesa información si ustedes se sientan a analizar eso a mí me gusta nada tiene sentido en la metfor de que procesamos información Qué significa eso qué significa procesar Qué significa información no no entonces pero es muy popular hoy pero en 1969 era totalmente hegemónica era la única punto de vista y por eso nadie le puso mucha atención al technical report number n listo vivió en oscuridad por un rato ya pero Francisco Varela que había hecho un doctorado Express en Harvard le dice maturana Oye él también era muy amigo de he Von Fester y también lo visitó varias veces en bcl y dice Oye por qué no expandimos esa nota al pie de la página en que aplicamos la idea al metabolismo celular y no al sistema nervioso

con la siguiente intuición Es que la intuición de bisel es que hay una reacción mutua hay una entre acción y percepción nosotros nunca salimos de la de la espiral acción percepción nunca salimos de eso pero el metabolismo celular puedo decir siempre que el metabolismo celular son muchas reacciones de transformación de proceso en que a + b se transforma en c + b pero el el resto del metabolismo toma c y hacen otras reacciones y vuelvo a fabricar a + b entonces tengo esta circularidad también la tengo en el en el metabolismo celular entonces la circularidad acción percepción también yo la puedo ver en el metabolismo celular entonces le dice amos esa idea perdón expandamos esa idea y de esa expansión Sale este librito de máquina y seres vivos entienden el origen de la idea ya

Definición de autopoiesis

y esto está jugando y qué es lo que dice Entonces ese libro dice en ese libro dice que en este libro dice que la redes metabólicas o sea lo que está dentro de cada célula cada célula es un sistema hiper complicado ustedes no se pueden imaginar lo complicado que una célula aún de una simple bacteria son sistemas que nosotros no podemos entender en su complicación tienen dos propiedades una es que las reacciones químicas tienen esta propiedad de clausura metabólica en el sentido que a produce b b produce otras cosas pero produce e c d y F produce a O sea hay un ciclo todos los todas las moléculas son en cierta razón su propia causa esa cuestión ya cuando hoy día vean después que termin no hoy día porque no hay teleserie turca pero el lunes Cuando vean la teleserie turca y term la teleserie turca ustedes reflexionen sobre este hecho que la circularidad metabólica implica que cada objeto Es su propia causa ya

y lo otro es que el camino todo esto mientras este este barullo de cosas ocurren esto se auto encapsula del mundo se cierra del mundo y se vuelve un sistema autónomo ya entonces según maturan y Varela Entonces el secreto de los seres vivos es esto es la clausura metabólica con encapsulación no es que tengan ADN no es que procesen información no es que sean reactivos No es que digiera no es la reproducción no sino que es la clausura metabólica con encapsulación ese es el secreto de los sistemas vivos y eso es un sistema autopoiético Estamos de acuerdo y es una definición super técnica ya

La traducción problemática

y ello en el entonces Esos son los sistemas que se autofab brica y nosotros somos los sistemas que nos autofab ya tiene alguna pregunta su hable más fuerte porque no para que sea así el hecho de que laad vaya progresar Ah o que sea estable podría no est buena pregunta ya eso La respuesta es sí cómo se hace No lo sabemos vamos vamos pero vamos vamos a avanzar en esa situación Sí ya pero esto es importante porque esto cambia usted nosotros vivimos todos en un mundo di Ah es que mi ADN yo soy malo pero que mi ADN me hace ser malo no lo puedo evitar ya nosotros le hacemos le echemos la culpa a la genética ya es que mi ADN ya y muchas enfermedades nosotros buscamos el Gen O sea que el genoma es la causa ya entonces La pregunta es tal vez no es cierto hay hay enfermedades que son obviamente genéticas pero otras no son tan claramente genética ya entonces hay gente que ha buscado sin encontrarlo el gen de la depresión Tal vez un error Buscar el gen de la depresión efectivamente la epigenética cambia cambia el metabolismo

vamos a Toc demasiado y he perdido el tiempo Qué hora es Ah ya una s ya alguien tiene una pregunta s en la mejor cas para pero la depresión es una enfermedad que se mayormente en human debido a nuestra capacidad de pensamiento avanzado interesante concepto pero pero pero al ser un propiedad de los seres vivos de los seres humanos es una propiedad de los seres vivos mente ya pero yo te voy a explicar cómo funciona gracias gracias yo te voy a explicar algo Cómo funciona la mente humana al final de esta conferencia ya

entonces entonces y da una definición si ustedes ven en el libro edición chilena edición chilena la definición es imposible de entender dio una máquina autopoiética es una máquina organizada definida como unidad como una red de procesos de producción transformación y destrucción de componentes que a través de sus interacciones y transformaciones continuamente regeneran y realizan la red de procesos las relaciones que los han producido y listo es confuso voy explicar la confusión nace porque el texto fue hecho originalmente en inglés como un adendum al technical report número 9 y fue escrito en inglés directamente por maturan Varela porque fue el technical report 9.2 se dan cuenta y Enton tuvo que ser traducido al español que se hizo cuando se hizo como libro y en los tiempos de la unidad Popular en 1973 ustedes se dan cuenta que con lo pasaba todo en Chile nadie se fijó mucho en los detalles de cómo lo estaba traduciendo la pobre traductora que tenía que Traducir estos conceptos que nunca nadie había escrito antes entonces la traductora hizo lo posible y ahí tiene la resolución ya si quieren leer bien eso lean el texto en inglés le voy a decir dónde se obtiene ya

Consecuencias del libro

entonces Entonces tenemos que en este libro estaba jugando aprendiendo Cómo usar las animaciones de Power Point Entonces en este libro maturan Y Varela no muestran Cómo se puede generar ellos no muestran Cómo se genera la clausura metabólica Ellos dicen no la clausura metabólica sea como sea se genera es el secreto de los seres vivos Estamos de acuerdo y entonces ellos examinan ellos no no muestran Cómo se genera sino que examinan sus consecuencias entonces las consecuencias que tienen sobre la autonomía todos nosotros somos seres increíblemente autónomos sobre el metabolismo el sistema inmune el sistema nervioso y la evolución eso es lo que es el libro rojo listo hecho de una manera lisérgica ya hay que querer entender ese libro ya eso le faltó esa frase ayer en la conferencia de hay libros que para entenderlo hay que querer entenderlo Ya pero ese hoy día le voy a presentar otro libro igual a ese ya

Autopoiesis and Cognition (1980)

Eh entonces por eso concluyen que un ser vivo es un sistema autopo ético Y eso quiere decir que un sistema vivo es un sistema que se autoaba y se auto encapsula Y eso es la caricatura de un sistema autopoiético ya Y si ustedes van a clases de biología teórica en la facultad de ciencias nosotros usamos lleno de esos gráficos para pensar listo ahora eh este Perdón esta unidad s seductora Sí sí qu tiene entonces bajo esa entonces bajo esa definición de vida que es autopo ética O sea que se autoaba su propio combustible así misma también algunas estrellas caben entr la definición de vida porque como las enanas rojas pueden reiniciar su ciclo de hidrógeno y helio para continuar su vi No eso lo hemos analizado en el laboratorio y La respuesta es no perdona el proceso no depende Pero eso podría ser que el universo entero fuera una máquina que se autofab brica eso podría ser no no te conformes con que la estrella sea autobo ética el universo entero es una máquina que tiene todos los procesos que se autofab pero la estrella si V a la cuestión misma de detalle no pero podría ser finalmente podría estar equivocado si es ciencia finalmente no es religión pero excelente pregunta ya

entonces esta unidad seductora pero con problema primero tuvo que entrar en la literatura anglosajona entonces en 1980 se escribe este libro que autopis and cognition que es nada más que el technical report number n con el technical report number 9.2 junto en inglés me explico ya y este libro cuando se publica la importancia estea empieza a crecer sistemáticamente hasta el día de hoy y de lejos la autopolis en la idea científica con producida en Chile de mayor impacto O sea no hay nad no hay ningún otro concepto que se le aproxime ad que es propiamente nuestra no depende deamos es una ci una ciencia generada por nosotros

eh Y el párrafo de el prólogo de este libro está hecho nada menos que por Stafford be el que había sido el gran director técnico del proyecto 5 y que era considerado el genio de la cibernética eh pero eh Entonces esto es una idea seductora pero cómo avanzado en 50 años le quiero decir que la mecánica cuántica que hizo grandes avances en la ciencia no en 30 años se inventó tres veces y generó resultados espectaculares la teoría de los sistemas autopoiéticos no es la mecánica cuántica nosotros llevamos 50 años desde el día de hoy digamos 50 años y tenemos un desarrollo bastante más lento con honestidad

El estado actual entre los biólogos

el 98 de los biólogos o sea los bioquímicos los microbiólogos los neurobiólogo a nivel Planetario si ustedes toman un biólogo cualquiera de cualquier parte del mundo no tiene idea alguna de la ideas de autopolis y autofab de hecho si uno le habla creen seriamente que están hablando con alguien con alguien que no debería estar ahí sino que deía estar en otro tipo de institución ya listo e pero el 100% ahora esto no era cto hace 50 años atrás pero el 100% de los biólogos que se dedican a lo que podríamos Llamar la biología conceptual qué es lo que ocurre esto todos los que aquí son jóvenes la biología es la ciencia del futuro la biología nos confronta con cosas espectaculares y es la ciencia del futuro

y la biología siempre hace la reflexión Tú me hiciste alguien hizo reflexión sobre qué soy yo qué es lo que es el ser humano eso la física por mucha física cuántica el ler la bomba atómica openheimer tod es son trivialidades Quién hace la bomba más grande esa cuestión no s es un juego c chicos me explico en cambio la biología es una pregunta sobre mí sobre mi naturaleza Cómo es que yo sé que sé cómo es que yo actúo la biología del nombre de la cueca ya listo Entonces siempre la biología ha traído a pensadores que se dedican a pensar esto porque les gusta pensar cuando alguien le pregunta Para qué sirve la biología la biología sirve para pensar Y ese sí que es un gran resultado

Entonces todos los biólogos que tienen esta pequeña deformación cerebral que creen que la biología sirve para pensar ya todos los biólogos el día de hoy todos los biólogos están segurados están completamente convencido que el secreto de los seres vivos es la clausura metabólica O sea que es la autofab ya no hablan del dna como antes ya listo

Avances técnicos en 50 años

eh Pero entonces qué es lo que nosotros pero qué realmente sabemos en toda esta historia hemos descubierto varias cosas hemos descubierto que bueno Este es un Proceso biológico que a se transforma en B usted de saber que adentro de su cuerpo cada uno de esos procesos está coay sudado por una catalizador que está producido por el propio sistema entonces hemos descubierto que hay que discriminar de cóm uno se autofab brica aquí tenemos dos maneras de autofab carse en que el proceso a produce b y que b a través de lo que le pasa B vuelvo a generar a ese es un modo de autofab bricar y el otro modo de autofab bricar es que el X produce y Pero y en su camino es el que ayuda al proceso de transformación de X en y Nosotros hemos tenido que dar en cuenta que si queremos desarrollar un concepto y una teoría hay que poder distinguir de estos dos maneras de autofab carse ya

Eh entonces hay dos maneras de cómo clausurar una red metabólica eso se sabía desde antes pero ahora sabemos cómo se tiene que meter en el esquema conceptual del asunto eh También sabemos otra cosa que esta cosa no funciona si ustedes quieren hacer si ustedes hay alguien suficientemente loco que está estudiando cien que quiere ir donde un jefe de laboratorio decirle yo voy a hacer un servido artificial en el Mesón de mi laboratorio no lo hagan porque sabemos que para que todo esto funcione tienen que ser sistema increíblemente complicado por ejemplo aquí una una bacteria Esta es la bacteria echerichacoli que todos tenemos en nuestros intestinos tiene 10000 procesos metabólicos o sea tiene 10000 flechas de transformación de componentes Pero hay 3000 procesos de regulación que controlan esos 10000 Entonces nosotros en realidad no somos nuestro nosotros no somos máquinas metabólicas somos máquinas regulatorias para mantener el metabolismo dando andando y que no se no se desparrame necesitamos regularlo pero de una manera prusiana ya eso eso también es un ya entonces el metabolismo para que eso pase es que el metabolismo es plástico si no hay plasticidad metabólica no hay autopo y ahí respondo la pregunta de de alguien ya

Robert Rosen y Life Itself

Y ahora cómo se Avanza en esto hay varios caminos y ahora quiero rescatar a otro nombre este se llama Robert rosen de 19 34 1999 que ese escribió un libro que tienen que leerlo que se llama Life itself que es sobre una investigación comprensiva sobre la naturaleza origen y fabricación de la vida y si el libro de maturan Varela es críptico este ya es no este ya está en otra categoría ya pero este era un auténtico Lobo solitario de de la biología teórica su primer trabajo de 1958 10 años antes de bcl número 9 es muy muy muy difícil de entender yo me hice famoso porque lo entendí ya nada más Yo lo entendí y la gay hasta el día de hoy me escribe dice nunca Gracias por explicarme esto

fue el primero que pensó en autofab fue el primero que dijo que los seres vivos es un sistema autofab eh desgraciadamente para él él fue su peor enemigo apréndelo también todo lo que hay que evitar ser su peor enemigo él primero para explicar esto usó una teoría de la matemática que es la de la abstracción pura la teoría de categoría lo que garantizaba que el 99,999% de los biólogos no lo iban a leer nunca eh Y entonces nadie lo nadie lo entendió Ya nadie lo entendió él fue superior enemigo y é citó a nadie no fue y a mí me consta me consta cuando yo Lo descubrí en 1980 llegué con los papers de rosen donde Varela y nos sentamos a tratar de entender lo que decía rosen y Varela que le encantaba la matemática Y yo que sabía bastante también entre los dos y lo leímos esto y llegamos a con esto no tiene sentido y después costó mucho encontrarle sentido ya pero esto abrió un camino un camino para analizar estos sistemas autofab

Lo que se sabe hoy

Y entonces qué sabemos es que un sistema autofab bricante si usted quiere tener su sistema autofab bricante le tiene que poner miles de procesos de transformación no 10 eh tiene que haber también miles de procesos de regulación si no se desparrama si no hay una regulación muy sofisticada y ahí está el secreto del metabolismo celular está en La regulación eh También hemos descubierto que alguno de los catalizadores que tienen que tener funciones duales No puede haber catalizadores únicos eso es un aspecto más técnico eh También Hemos llegado a la conclusión que son sistemas complejos son sistemas complicados complejos y quiere decir que no tienen una dinámica e no tien una dinámica que se pueda simular con sistemas simples de ecuaciones diferenciales ya entonces toda la simulación ingenierí eso no sirve para este problema ya Eh entonces las ecuaciones diferenciales nos sirven para entender esto

pero hemos descubierto aquí junto con el matemático un gran amigo También de Varela Jorge Soto que cuando se descubra la matemática de esto cuando se descubra el operador que describe el metabolismo va a tener que ser una cosa super rara porque va a tener que ser un operador que se aplica el mismo y que produce el mismo y y Nosotros hemos desarrollado esta matemática que llamamos la ecuación del uroboros entonces tienen que ser cosas tan raras que permitan esto esto ya que un mismo objeto matemático sea una función que puede operar sobre el mismo y que produce el mismo eso es una eso es ya es muy probable Y esta es una idea de Carlos maureira es muy probable que también haya una cosa muy sofisticada del mundo de las ecuaciones diferenciales Pero ya muy sofisticada que se llama el teorema cam de colmor Arnold mosser que ese tenga mucho que ver que dice sobre la estabilidad de los sistemas

La estabilidad de los seres vivos

porque nosotros somos sistema increíblemente estables y ese es un secreto que nadie me entiende Cómo nosotros en los seres vivos nuestro linaje viene desde bacterias que fueron producida hace 3800 millones de años y ese linaje de bacteria ha vivido hasta el día de hoy en y ha invadido la tierra todos los seres vivos nacemos somos hijos de ese linaje y ese linaje ha durado 3800 millones de años y le hago notar que en el universo hay muy muy muy pocas cosas que duran 3800 millones de años alguna estrella al que le gustó la cosa estrella alguna estrellas duran eso pero estrellas que tengan 15 veces la masa del sol duran miserables 100 millones de años y un linaje de bacteria aquí en Marina la tierra dura 3800 qué les gustó

Autonomía y acoplamiento estructural

los sistemas autofab son sistemas autónomos eso es muy importante Yo estoy aquí y tengo hay algo curiosísimo que los sistemas físicos este yo lo suelto y cae no lo quiero romper pero cae Siempre Nunca va en esa trayectoria él no es autónomo En cambio yo Aparentemente tengo la autonomía y ese es un problema yo puedo decidir si voy para acá o para acá ahí tendría un problema ya pero tengo esa autonomía y ese esa es una característica de los seres vivos ya Eh entonces es muy importante y lo otro y es donde estamos ahora es que vamos a hacer ar el Mega círculo del asunto es que los sistemas vivos todos somos sistemas cognitivos que generamos nuestra propia los propios objetos que viven en nuestro universo y aquí voy a dar el mecanismo Y esto es crucial ya

eh va Esto sí que como que se movió espérate eh se me Perdón esto demasiado ya esta es la idea que quiero decir ya entonces aquí pongan atención ya pongan atención qué hora es qué hora es qu tiempo ya 5 minutos más ya excelente excelente entonces aquí tienen un servo lo ven este el servo lo ven ahí y este es el medio inicialmente el ser vivo tiene una relación con el medio que no está definida no se han generado las correlaciones sensomotor no está definida ya y el ser vivo está siempre en este Loop acción percepción Pero a medida que pasa el tiempo se purifican Por así decirlo se purifican las relaciones sensomotor y ahora el ser vivo respecto del medio actúa de manera más focalizada y cuando el el sistema está totalmente maduro Por así decirlo lo que ocurre Es que aquí tengo el sistema vivo y aquí tengo el el el medio y he generado un objeto el observador externo ve que aquí hay un objeto y cree erróneamente ente porque él no ve la historia él ve solo el resultado final él cree que el sistema vivo se acomodó al objeto se adaptó al objeto siendo que en realidad lo lo hizo el objeto es cocre entre el organismo y su medio y este mecanismo es lo que se llama acoplamiento estructural ya

y nosotros ahora creemos que el secreto de los seres vivos es justamente entender Cómo se produce este acoplamiento estructural al nivel del metabolismo porque ese cambio es un cambio metabólico plástico que ocurre en el metabolismo ya Y si ustedes le preguntan a maturana después de maturana habría dicho que esta era como la idea más profunda que él tenía que esta era la verdadera idea la verdadera idea

Preguntas abiertas

y entonces cuál es entonces Cuáles son las preguntas que están abiertas y sin respuesta está lleno de preguntas abiertas y sin respuesta Esta es una teoría que le ha costado mucho producir resultados concretos que ayuden a al científico de a p digamos ya nosotros no sabemos cómo se genera la estabilidad de los sistemas autofab Cómo es que el linaje de bacteria a durado 3800 millones de años no tenemos idea Por qué pasa Cómo se generan los sistemas autofab es decir el problema del origen de la vida eso no tenemos idea y cuál es la Perdón Cuál es la relación precisa y aquí está entre metabolismo y cognición o sea si tú si yo de digo que yo soy una máquina cognitiva y que una bacteria es una máquina cognitiva Ya pues dime cómo se produce eso y en eso estamos en la actualidad y ahí respondo cuál es el problema como de la intención porque tengo que ser capaces de hablar de Cuál es la intención de una bacteria

y también hay que tener resultados que le sirvan al biólogo del del Mesón Esta es una gran teoría con cosas muy seductoras que todavía sirve muy poco hay que ser honesto sirve muy poco ya después de 50 años qué es lo que han producido ah teorema pero a a ver a ver a ver Comparado con chat gtp no no no no tengo nada tan exótico ya pero tengo un punto de vista que es sólido ya y y una manera de ver todo el fenómeno los seres vivos ya y que ya vamos a crear todo la biología avanza más lento

Usos metafóricos de la autopoiesis

eh Hay Otro aspecto que la noción de autopo si fuera la biología ha tenido mucho mucho gente que la ha usado como una met y por ejemplo Este es un ejemplo de miles de miles miles hay un libro que se llama la autopoiesis de la arquitectura les gustó en dos tomos sin figuras No es cierto pero casi casi sin figura ya entonces el uso metafórico de la noción de autopo esica es muy muy muy común que va desde la teoría de la guerra fútbol derecho psiquiatría marketing de hecho hecho otro ejercicio que lo pueden hacer el día martes después de la teleserie turca ustedes se sientan frente al computador y ponen en el buscador autopoiesis y cualquier palabra que se le ocurra fútbol crimen guerra cualquier cosa ya cualquier cosa cualquier marketing todo lo que y van a salir documentos que ligan esas dos hay documentos que tienen que ya hay gente que ha pensado que es posible ya porque esta noción es muy seductora no sabemos cómo explicarla todavía pero esta no muy seductoras

e Yo creo que el 90 por de esas metáforas hay que hay que analizarlas con mucho cuidado ya yo no soy fanático de ese uso e y ustedes deberían a los que le interesa tienen que estudiar con con calma muchas veces lo que la gente habla por teoría del utop poesis es sin entenderlo en la teoría de lo que en realidad está hablando es la teoría del acoplamento estructural ellos no lo cachen todo esta teoría lo que se llama autopolis en realidad son dos nociones una son las nociones de sistema autofab y la otra es la noción de sistemas cognitivos que están relacionados entre ya

Resumen final

Entonces qué hemos aprendido en Puerto día hoy hay que hacer un resumen de lo que hemos aprendido Hay que ser organizado hemos aprendido algo de la historia y la saga de la noción de autopolis que es la idea científica más potente generada en Chile ya hemos visto algunos de detalles de la noción de autofab bricación qué es lo que se ha avanzado o o no algo se ha avanzado en 50 años ya yo soy un poco había en la política chilena hace 20 años estaban los flagelantes y Cuál eran los otros los complacientes y autof flagelantes ya bueno no l creo que fue mala esa cosa ya yo soy ligeramente autocomplaciente y ligeramente autoflagelan y lo falta por hac especialmente en aclarar la relación entre cognición Y autofab eso es lo que falta por hacer listo Entonces hasta aquí Hemos llegado

Ok, partamos de una base común ¿Cual es el peor problema de la humanidad?

Si consideramos que es (tome aire por favor) la Falta de voluntad propiciada por un sistema de vida que transfiere erróneamente valor vivo autopoiético desde la naturaleza al valor fiduciario hiper-alopoiético en manos de unos pocos que no transfieren conocimiento a su entorno, aumentan la entropía y dañan irreversiblemente el avance autopoiético general del sistema biosférico general …entonces estamos en la misma página.

Y la idea que más alto me salta en la cabeza, con fuerza de un culo de atleta saltador de élite, es que precisamente el músculo mayor de nuestro cuerpo, el que personalmente me salvó la vida a mis casi 50, es precisamente la mayor fuente biológica de FUERZA, SALUD Y VOLUNTAD para sortear las mayores dificultades que tendrá la humanidad mientras trata de enmendar el rumbo ¡Así de simple! y ahora verás por qué.

Neurobiología del movimiento: la fuerza protege al cerebro

El músculo no es adorno. Desarrollar potencia en los glúteos y en el núcleo del cuerpo es la base biomecánica que nos sostiene de pie, pero también la base neurobiológica que protege al cerebro. Cada vez que movemos peso con carga, estimulamos la neurogénesis, bombeamos sangre limpia a la cabeza, activamos el drenaje de toxinas del sistema glinfático y frenamos el deterioro que traen enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson. No hay edad límite para empezar a mover peso. La fuerza es el vehículo de la autonomía física y mental; sin ella, la voluntad de cambiar las cosas se queda en mera intención hablada.

El carrocentrismo y la atrofia de la fuerza de voluntad

El sedentarismo destruye el ciclo saludable de esfuerzo y recompensa emocional de los endocanabinoides (antes se pensaba que eran las endorfinas) así que no destruye únicamente la espalda y las rodillas sino MUCHO PEOR: atrofia las ganas y la determinación de hacer cosas que van más allá de tus necesitadas individuales inmediatas. Se diluye la empatía, el «los demás» ante la urgencia de satisfacer una psiquis que ya no conoce de placer asociado al esfuerzo, sino todo lo contrario.

Cuando el diseño de las ciudades nos obliga a usar medios motorizados, nos arrebata gradualmente la capacidad de difrutar el esfuerzo de forma natural. Y una voluntad apagada cuesta muchísimo más de encender que una fibra muscular. El glúteo es, literalmente, el motor con el que MOVEMOS LA FAMILIA, LA COMUNDIDAD Y EL MUNDO más allá de solo cargarnos a nosotros mismos. Delegar siempre ese trabajo a una máquina a combustión nos desconecta sobre todo del PLACER de moverse, y de paso nos vuelve dependientes de un engranaje fósil que necesita consumidores inmóviles para seguir funcionando.

Interocepción y la raíz física de la empatía

De esa desconexión nace también la falta de empatía. La neurociencia que estudia la interocepción —cómo el cerebro percibe las sensaciones internas del propio cuerpo— demuestra algo evidente: quien nunca ha sentido en carne propia el peso del cansancio o el esfuerzo físico, no tiene cómo reconocerlo en los demás. Un niño que nunca pedalea mucho menos enfrentará una subida con ánimo, y si jamás carga sus cosas ni usa sus músculos para resolver un obstáculo, crecerá sin la escala interna para ver y valorar el esfuerzo ajeno como algo bello, y lo despreciará como una segura «tortura». .

Soberanía corporal: de la fuerza a la huerta urbana

Por eso, recuperar la fuerza física es recuperar la capacidad de actuar sobre el territorio. Un cuerpo con glúteos fuertes y voluntad despierta no solo pedalea o camina; tiene la energía y la postura para agacharse a picar la tierra, levantar sacos de compost, construir huertas urbanas y reclamar el espacio productivo que las petroleras y la industria automotriz le arrebataron a los barrios. La agricultura urbana no se hace con discursos: se hace con piernas, espalda y manos trabajando.

Cibernética y energía humana

Esto es lo que la cibernética enseña cuando miramos el cuerpo, la mente y la ciudad como un solo sistema integrado. No se trata solo de «energía cinética» en términos mecánicos; se trata de energía humana, una fuerza que requiere intención, ganas y espíritu de cambio. Mientras el sistema subsidia la inmovilidad y premia la quema de petróleo, activar el propio cuerpo para transformar el entorno —desde la postura con la que caminamos hasta los alimentos que sembramos— es el acto de rebeldía más concreto que nos queda.

Lo que se está peleando

Tres normas de la megarreforma están en la mira, y las tres tocan directamente la vida de las comunidades:

• Invariabilidad tributaria por hasta 20 años: congela beneficios impositivos para inversiones sobre US$50 millones, blindándolas de cualquier cambio futuro en las reglas del juego, pase lo que pase con el país o el territorio.
• El Estado paga cuando anulan un permiso ambiental dañino: si la justicia le quita la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) a un proyecto por ser nocivo, es la plata de todos los chilenos la que indemniza a la empresa, no la empresa la que responde por el daño.
• Menos herramientas para reclamar por daño ambiental: se restringen los recursos y las medidas cautelares que hoy permiten a comunidades y organizaciones frenar en la justicia un proyecto que las está afectando.

Quiénes se plantaron hoy

En la audiencia de este miércoles se inscribieron 56 organizaciones con personalidad jurídica para exponer sus argumentos, cada una con cinco minutos frente al Pleno. Entre ellas, alzaron la voz en defensa del territorio y las comunidades nombres como:

• ONG FIMA, que impulsó la solicitud de esta audiencia.
• Fundación Terram y Greenpeace Pacífico Sur.
• La Asociación Interamericana para la Defensa del Ambiente (AIDA).
• La Federación Nacional de Trabajadores del Medio Ambiente.
• Organizaciones territoriales como la Fundación Humedal Cerro Alegre (San Antonio), la Corporación Ngen de Quilicura, la Agrupación Medio Ambiental Social por una Carretera Respetuosa y el Museo Botánico Quinta Rosa de Chiguayante.
• Representantes de pueblos originarios: la Asociación Indígena Consejo de Pueblo Atacameños, el Foro Indígena sobre Cambio Climático y la Coordinadora de Comunidades Mapuche Huilliche Huilli Lafken Hueichan.
• Centrales sindicales como la CUT, la ANEF y la Confederación de Trabajadores del Cobre.

Hay que decirlo con honestidad, porque la fuerza de este movimiento está en los datos reales, no en inflarlos: en la misma audiencia también expusieron gremios empresariales (la Asociación de la Industria del Salmón, el Consejo del Salmón, la Sociedad Nacional de Agricultura) y centros de pensamiento afines al Gobierno, como Libertad y Desarrollo, defendiendo la reforma tal como fue aprobada. Eso confirma que la disputa es real y que todavía no está ganada — el TC escuchó las dos posturas hoy, en bloques de hora y media.

Lo que viene — y por qué no hay que bajar los brazos

Mañana jueves 13 de agosto el TC escucha los alegatos jurídicos de fondo, presentados por los parlamentarios que impugnaron la reforma. Después de eso, el Pleno entra a deliberar y resolver si estas normas se ajustan o no a la Constitución.

Esta es la instancia donde se decide si, por dos décadas, un puñado de grandes inversiones queda blindado de cualquier cambio de reglas, y si el costo de reparar el daño ambiental lo sigue poniendo el Estado en vez de quien contamina. La presión ciudadana, la difusión informada y el respaldo a las organizaciones que hoy dieron la pelea en el TC siguen siendo la única palanca real mientras el Tribunal delibera.

Comparte esta información con datos verificados. La defensa de la naturaleza se gana con hechos, no con cifras infladas — y hoy los hechos ya son suficientemente graves.

Fuentes: Tribunal Constitucional de Chile, La Tercera, El Mostrador, Diario Financiero, BioBioChile, CNN Chile, Radio Universidad de Chile, El Ciudadano, Cooperativa.cl, Fundación Terram (12 de agosto de 2026).

Durante años se nos vendió el mito de la «web orgánica», donde el contenido más valioso escalaba de forma natural. Sin embargo, hacia 2016, gigantes como Google, Meta (Facebook e Instagram), X (Twitter) y TikTok reemplazaron el flujo libre por algoritmos opacos y modelos de pago por alcance (pay-to-play) para maximizar sus ingresos publicitarios y retener a los usuarios en entornos cerrados. La realidad de la Internet actual demuestra lo opuesto al mito original: vivimos en un ecosistema monopolizado que desmantela deliberadamente la visibilidad de los creadores independientes para rentabilizar cada clic y secuestrar el conocimiento abierto

Anatomía del Secuestro Tecnológico:

• El Muro del nofollow (Meta / Facebook): Aunque una comunidad o proyecto independiente logre miles de interacciones y clics en redes sociales, Meta aplica automáticamente la etiqueta rel="nofollow" a todos los enlaces salientes. ¿La razón? Evitar que la autoridad y el tráfico fluyan hacia la web abierta. Meta no quiere que salgas de su «jardín vallado»; prefiere que pagues pauta publicitaria (Meta Ads) para alcanzar a tu propia audiencia.
• El Sesgo de Autoridad Dominante (Google): Google penaliza sistemáticamente los blogs independientes, proyectos autogestionados y subdominios directos, transfiriendo todo el peso de indexación a grandes portales corporativos, foros institucionalizados o agregadores de contenido. Para el motor de búsqueda, una referencia fragmentada de un tercero vale más que la fuente original donde reside la documentación completa de una idea.
• Obliteración del Conocimiento Descentralizado: Al romper la continuidad entre redes sociales y blogs personales, las corporaciones lograron que los avances, diseños y propuestas independientes queden atrapados en una «web profunda» e inaccesible para las búsquedas cotidianas. Lo más grave: los modelos de Inteligencia Artificial actuales se entrenan sobre estos índices sesgados, perpetuando una visión distorsionada e incompleta de las innovaciones reales.

2. La Usina Humanoeléctrica: Un Caso de Estudio en la Web Profunda

¿Qué ocurre cuando este sistema invisibiliza un concepto capaz de replantear la infraestructura urbana?

Ocurre que proyectos revolucionarios quedan reducidos a caricaturas algorítmicas. Un caso emblemático es el ecosistema HUMAGNA, que imaginé — y dejé como propuesta abierta en código abierto — como una respuesta radical a la crisis energética y de transporte.

Si hoy un motor de búsqueda analiza este proyecto, la IA o el algoritmo mostrarán un fragmento anticuado de 2012 etiquetado erróneamente como «un simple bus con pedales». La arquitectura real del proyecto, sin embargo, permaneció oculta tras el cerco algorítmico:

Arquitectura del Ecosistema HUMAGNA:

• El Edificio Usina (Niveles Superiores): Una infraestructura multinivel (Centro Deportivo, Cultural y Agrícola) donde la actividad física de los ciudadanos no se desperdicia en un gimnasio privado, sino que se transforma directamente en energía cinética y eléctrica mediante puestos de pedaleo conectables a un eje electromagnético central.
• El Volante de Inercia / Generador Humano-Magnético: Un núcleo masivo de acumulación y transferencia energética que recibe el impulso combinado de decenas de personas, convirtiendo el esfuerzo colectivo en energía utilizable en tiempo real.
• Integración con Transporte Público: Los vehículos colectivos (buses urbanos de dos pisos y articulados) operan acoplados al ecosistema: se cargan en la usina y se desplazan impulsados por una combinación de pedaleo asistido y la energía almacenada en la red central.
• Soberanía Agrícola y Cultural: La cubierta del edificio alberga espacios agrícolas urbanos y centros comunitarios alimentados por la misma energía y calor residual del sistema.

3. Reactivar la Curiosidad Cibernética

En un mundo paralizado por la crisis climática y la dependencia de redes energéticas hipercentralizadas, conceptos como HUMAGNA demuestran que es posible diseñar una autonomía energética distribuida basada en la cibernética del esfuerzo humano.

«No estamos hablando de ponerle pedales a un bus; estamos hablando de redistribuir la matriz energética urbana poniendo al ser humano y a la comunidad en el centro de la ecuación.»

El hecho de que los algoritmos prefieran destacar un resumen incompleto antes que la documentación técnica completa de una Usina Humanoeléctrica no es un fallo técnico; es el diseño deliberado de una web privatizada que teme a las alternativas autogestionadas.

Para construir el futuro, primero debemos aprender a saltar los cercos algorítmicos y rescatar la información original que la web corporativa pretendió sepultar.

1. Brainfuck
No es arte propiamente, pero sus 8 símbolos se eligieron como nemotecnia visual: > y < parecen flechas que mueven un puntero, [ ] delimitan un bucle como si fueran «paredes». Es el ejemplo clásico de símbolo-como-pista.

2. Piet
Aquí el programa completo es una imagen abstracta (bloques de colores, en homenaje al pintor Piet Mondrian). No se escribe texto: se «dibuja» el código. Es el caso más extremo de «el arte es el programa».

3. Chef
El código se escribe como si fuera una receta de cocina: las variables son «ingredients» y las instrucciones son pasos de preparación (mezclar, hornear, servir). El truco nemotécnico es narrativo más que gráfico, pero es muy citado junto a estos ejemplos.

4. Shakespeare (SPL)
El programa se escribe como si fuera una obra de teatro isabelina, con «personajes» como variables y diálogos como operaciones.

5. ArnoldC
Los comandos son frases de películas de Arnold Schwarzenegger («GET TO THE CHOPPER» para declarar una variable, por ejemplo). Nemotecnia por humor/cultura pop.

6. Befunge y ><> (Fish)
El código se organiza en una grilla 2D y el puntero de ejecución se mueve en distintas direcciones (arriba, abajo, izquierda, derecha) por el texto. Los programadores a veces le dan forma de dibujo (como un pez, dado el nombre «Fish») para que la forma visual sugiera el flujo del programa.

Un caso aparte: en concursos como el IOCCC (International Obfuscated C Code Contest) o la «Perl poetry», no es un lenguaje distinto sino una práctica: escribir código funcional en C o Perl que, además, forma un dibujo ASCII reconocible (una cara, un objeto, etc.) — el mismo código es funcional y arte visual a la vez.

¿Qué tiene que ver con la cibernética?

Norbert Wiener definió la cibernética en 1948 como el estudio del control y la comunicación en el animal y la máquina. No decía «de las computadoras», decía «de cualquier sistema que se gobierne a sí mismo»: un termostato, una hormiga, un equipo de vóley. La pregunta central no es qué está hecho de qué, sino cómo un sistema organiza la información para seguir funcionando. Esa es la primera puerta para un post futuro: ¿por qué Wiener eligió una palabra griega que significa «timonel» y no «ingeniería»?

Cuando las jugadoras chilenas y estadounidenses se sacaron la foto juntas al final del partido, no estaban celebrando solo un resultado. Estaban enviando una señal de que el sistema —el partido, el torneo, el deporte— seguía intacto a pesar del resultado. El antropólogo Gregory Bateson llamaba a esto meta-comunicación: el mensaje que dice «esto es un mensaje», el gesto que redefine el marco. Esa foto es un protocolo social, y los protocolos son cibernética pura. Acá hay otro post escondido: ¿qué otros gestos invisibles gobiernan nuestras interacciones sin que nos demos cuenta?

Marshall McLuhan acuñó en los sesenta la frase que ya es cliché pero que aquí funciona: el medio es el mensaje. No importa solo qué dice la foto, importa que sea una foto conjunta, que se publique en Facebook, que se pase en secuencia. El formato es el argumento. Cuando pasamos de una imagen de vóley a un rebote hecho con emojis, y de ahí a un lenguaje de programación que se escribe como receta de cocina, no estamos cambiando de tema: estamos cambiando de medio para ver qué sobrevive del mensaje. Ese salto —de lo deportivo a lo técnico— es exactamente lo que McLuhan describía: la forma moldea la percepción antes que el contenido la alcance.

Claude Shannon, en su artículo fundacional de 1948 sobre la teoría de la información, demostró que cualquier mensaje puede reducirse a bits: unidades mínimas de sí o no. Pero lo que Shannon no resolvió —y aquí la cibernética se vuelve interesante— es cómo un mensaje mínimo puede cargar un significado máximo. Un emoji de pelota que rebota entre dos banderas es información técnicamente pobre: pocos píxeles, pocos caracteres. Pero si el lector completa la animación con la mirada, el sistema coopera: la mitad del mensaje la pone quien lo recibe. Eso es feedback, el bucle que Wiener consideraba la ley fundamental de todo sistema vivo. Post futuro: ¿por qué los memes de baja resolución funcionan mejor que los videos de alta definición?

Los lenguajes esotéricos —Piet, Chef, Shakespeare, Brainfuck— son el extremo lógico de esta idea. No se diseñaron para que las máquinas entendieran mejor, sino para que los humanos sintieran diferente al leer código. Cuando un programa se ve como un cuadro de Mondrian o se lee como una receta de cocina, el medio ya no transporta el mensaje: es el mensaje. Eso no es un truco de programadores aburridos; es una prueba de que cualquier sistema de reglas puede convertirse en expresión si alguien decide leerlo con los ojos puestos en la forma. Acá hay material para al menos tres posts: uno sobre Piet y la relación entre arte abstracto y código, otro sobre el International Obfuscated C Code Contest como literatura técnica, y uno más sobre por qué los humanos insistimos en humanizar lo que las máquinas procesan sin drama.

La cibernética, entonces, no es el cable que lleva la señal. Es la pregunta de por qué elegimos una forma y no otra para que algo sea entendido. Un partido de vóley sub-17, un rebote de pelota hecho con puntos, una receta de cocina que suma números: todos son sistemas que alguien diseñó, alguien leyó, y alguien hizo funcionar. Conectar lo que parece no tener nada que ver y descubrir que el protocolo siempre fue el mensaje: eso es lo que hace la cibernética cuando funciona bien. Y eso es lo que intenta hacer este sitio.